A Condessa Vésper - Unama

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— Você almoçou hoje?... perguntou-lhe Gabriel.
— Não me lembra.
— Bem! mas de ora em diante é preciso mudar de vida! Cá está um hotel.
Entramos!
O Marmelada hesitou.
— Entre, homem!
E Gabriel procurou o dono da casa para encarregá-lo de Alfredo.
— É um amigo meu, disse-lhe, que por desgostos, caiu neste estado... O
senhor tratará dele o melhor possível. Obrigue-o a recolher-se, faça-o comer alguma
cousa, lavar-se, vestir-se de roupa nova; enfim, quero que ele não saia daqui, sem
ter voltado ao seu primitivo estado de asseio e decência...
— Mas, Dr., é que...
— Não me diga que não! Aqui lhe deixo cem mil-réis para as primeiras
despesas. Não tenho mais dinheiro comigo, porém, amanhã voltarei e desejo
encontrar o seu hóspede em melhores condições... O principal é não deixá-lo sair
sem estar restaurado.
O hoteleiro afinal aceitou, e fez recolher Alfredo.
Este não queria deixar-se prender.
— Querem roubar-me! Berrava ele, debatendo-se. Querem roubar-me,
porque tenho dinheiro comigo! É meu! deram-me! Há testemunhas!...
Gabriel recomendou ainda uma vez o seu protegido e retirou-se, gozando a
caridade que acabava de praticar.
Ao chegar à casa, disse-lhe a criada que Gaspar havia saído.
— E deixou o velho sozinho... Que imprudência!
E foi fazer companhia ao coronel.
Às dez da noite voltava Gaspar. Vinha radiante.
— Meu pai, exclamou ele logo ao entrar; alegre o seu coração! Está
descoberto o autor das mofinas! Alfredo dizia a verdade. Soube agora que chegara
este a tal resultado, fingindo que dormia em um banco do Passeio Público, perto do
qual conversavam o comendador Moscoso e o Melo Rosa. Procurei este último, que
eu já conhecia, e consegui dele a confissão de tudo. O verdadeiro autor das mofinas
é o comendador Moscoso!
— Ah! agora compreendo, gritou o coronel, depois de um esforço de
memória. O comendador Moscoso... Já sei! é um sujeito que desejou casar com
Anita! Eu não consenti... Infame! E porque lhe neguei... Ah! mas caro o pagarás,
miserável!
— Nada de precipitações, observou Gaspar. É necessário fazer tudo com
calma para obtermos bom resultado. Eu me encarrego do comendador! O senhor há
de recebê-lo aqui neste quarto, sem se incomodar. Ele há de vir cá, há de ajoelhar-
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