A Condessa Vésper - Unama

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E limpava os olhos, apressado, para os não ocupar com outra cousa que
não fosse Gabriel.
— Como é vivo! Como é belo! exclamava ele, com a fisionomia iluminada de
amor paterno.
Não obstante, o velho coronel chorava silenciosamente a um canto. Só ele
não participou da alegria geral; ao contrário, aquela música, petulante e sarcástica,
doía-lhe por dentro como um insulto à sua tristeza.
A casa palpitava e estremecia na onda vertiginosa das vibrações, quando de
súbito assomou à porta o vulto magro do Marmelada, o chapéu para a nuca e as
botas encalavradas, a dançar o som do palpitante bailado.
O pobre homem tinha, inteiramente fora de seus hábitos e talvez em
conseqüência da fome, apanhado uma formidável bebedeira; e, no entanto, não
podia ser melhor o impulso que o levava ali; ia prestar um grande serviço, fazer uma
revelação importantíssima para o coronel.
Depois daquele delírio em que este o expulsara de casa, o infeliz ainda mais
se afundara no seu desânimo moral e físico. O sogro mandara chamá-lo por várias
vezes, mas Alfredo resmungava que lá não poria os pés!
— Haviam-no enxotado, como se enxota um cão; ele porém, é que não
voltaria como os cães! Sabia que era um pobre diabo, mas tinha consciência de não
fazer mal a ninguém, nem cometer baixezas, para que o tratassem daquele modo!
E o caso é que, apesar de toda a sua miséria, nunca mais voltaria com
efeito, se não fosse o seguinte:
Na manhã desse dia, toscanejava estendido em um dos bancos do Passeio
Público, quando dois homens se assentaram no banco imediato, conversando.
Alfredo reconheceu-os; eram o comendador Moscoso e o Melo Rosa.
O viúvo de Ana fingiu que dormia, escondeu o rosto e prestou ouvidos.
Os outros não lhe descobriram as feições, nem desconfiaram de sua
presença, tão miserável era o aspecto de Alfredo e tão borracho parecia estar.
O comendador, entretanto, ia dizendo, em continuação à sua conversa:
— Pois o bicho escondeu-se! Suas mofinas produziram o efeito desejado...
Mais umas duas da mesma força, e lavra-se-lhe a certidão de óbito. Foi obra!
Melo Rosa tirou uma tira de papel do bolso e leu com intenção:
"O nosso coronel, sem milho e crivado de dívidas não sai do buraco, nem à
sétima facada; tem medo dos cadáveres, coitado! Mas nós havemos de arrancá-lo
do esconderijo, nem que seja a marmelada! Lá diz o outro que macaco velho
quando se coça, é que está tramando alguma! Vamos ter nova patifaria! Olho vivo!
— A Sentinella.".
— Que tal a acha?... perguntou o Melo ao comendador.
— Não sei... disse este. Faltava-lhe graça... Você tem sido mais feliz das
outras vezes. Veja se faz alguma cousa mais picante, mais mordaz...
Melo guardou silenciosamente a tira no bolso, e prometeu arranjar cousa
melhor.
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