A Condessa Vésper - Unama

www.nead.unama.br
Gaspar ficava horas esquecidas a fitá-los, nem que se procurasse descobrir
neles a alma da sua amante. Só aquela criança tinha o mágico poder de interessá-lo
e distraí-lo. Dedicava ao pequeno a maior parte de seu tempo, e por tal forma foi
tomando por ele uma amizade tão profunda e exclusiva, que acabou por fazer de
Gabriel todo o cuidado e toda a preocupação da sua vida.
Passaram-se dois anos. Durante esse tempo, Gaspar havia dado, com o
maior amor e a mais paternal paciência, as primeiras lições ao querido órfão. Seus
negócios estavam concluídos; partiu com ele para o Rio de Janeiro.
O coronel, como todos os que tinham dantes conhecido Gaspar, espantouse
com o aspecto deste; vinha o desgraçado relativamente velho. Nos últimos
tempos entregava-se com exagero ao estudo da medicina e andava a farejar
doentes pobres, que curava de graça.
Foi morar com o pai, na velha propriedade que o coronel possuía em uma
das mais escusas travessas do Catete, e lá vivia ao lado de Gabriel. Começaram
então a distingui-lo pela alcunha de "Médico Misterioso."
Ele próprio se tinha encarregado ainda da instrução primária do enteado, e
dedicava a esse trabalho grande parte do seu lazer. Gabriel o estremecia
loucamente.
E o tempo decorria.
Gaspar era já apontado no Rio de Janeiro como um tipo singular. Parecia
um Positivista ortodoxo. Viam-no passar sombrio e sinistramente calmo, pálido e
misterioso, de olhos fundos e fixos, porte elevado e magro, um tanto curvado, a
conduzir pela mão uma criança, em cuja fisionomia, aliás fresca e pura, se refletia já
a sombra da melancolia que lhe projetara o inseparável companheiro.
Levavam os dois uma vida bem concentrada e tíbia! Gaspar, que se tornara
seco para com todos, gastava, entretanto, boas horas a discorrer com o pupilo.
Ouvia-o com toda atenção. Conversavam, discutiam, como se fossem dois amigos
da mesma idade. Entre eles não havia segredos, tratavam-se por tu, e liam
comumente os mesmos livros.
Ao lado deles definhava o coronel, cujo destino mais se descompunha de dia
para dia. Por este tempo, como para o prostrar de todo, faleceu Ana, a sua filha mais
velha, casada com o empregado público, o inconsciente rival do comendador
Moscoso.
E o viúvo de Ana ausentou-se para Cantagalo, doente e triste. A moléstia da
mulher comera-lhe muito dinheiro e o obrigara a tomar compromissos superiores aos
seus recursos; além disso, a falta de saúde o forçava a prolongar uma licença sem
vencimentos.
Fazia má impressão vê-lo com a sobrecasaca puída do uso e das teimosas
escoriações, com os seus sapatos remontados, o seu espinhoso colarinho a
arrancar-lhe as corcoveias do magro pescoço com as caprichosas franjas dos fiapos
do linho.
O comendador Moscoso sorria de vaidade ao vê-lo passar, tossindo e
arrastando aquele ar de indigência.
— Aquilo mesmo já era de esperar! dizia. Olhem só que tipo! A mulher lá
ficou morta! naturalmente de maus tratos 1 Talvez de fome!
E, para gozar um triunfo completo, meditou os meios de tirar o emprego ao
pobre diabo.
48