A Condessa Vésper - Unama

— Como assim?...
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Refiro-me a certas mofinas, que de bons tempos a esta parte se publicam
invariavelmente duas vezes por mês no Jornal do Comércio. É uma infâmia! dizem o
diabo de mim! Chegaram já a chamar-me de ladrão!
— Mas quem será o autor dessa perfídia!... perguntou Gaspar, indignado.
— Sei cá quem é! respondeu o pai, sacudindo os ombros. Não me dói na
consciência haver feito mal a ninguém; não tenho em minha vida glórias tais que
possam despertar inveja; nunca pratiquei baixezas, nem cometi crimes que
pudessem levantar a indignação ou o ódio de quem quer que seja... Digo-te com
franqueza que não sei absolutamente a quem possa atribuir semelhante cousa! Mas
o que te afianço é que o tal autor das mofinas não se descuida... Tudo deixará de
aparecer, menos uma injúria contra mim no dia quinze e no dia trinta de cada mês.
Já tenho, por todos os modos, procurado ver se descubro a quem devo tão estranha
perseguição, mas qual! o miserável esconde-se deveras.
— Ora, havemos de ver se o descobriremos ou não. E juro-lhe, meu pai,
que, se o não descobrirmos, quem mais há de pagar é o redator do jornal!
— Bem! bem! mas não é disso que se trata agora! observou o coronel. O
que desejo saber é se podes seguir para o Rio no primeiro vapor...
— Posso, mas não para ficar de vez, porque tenho ainda o que fazer em
Montevidéu; tenho que proceder ao inventário dos bens de Violante em beneficio de
meu enteado. Só depois de tudo muito bem disposto, é que poderei voltar para o Rio
de Janeiro e fazer-lhe companhia. Porém, de tudo, o que me parece mais razoável é
que o senhor venha comigo dar um passeio à República Oriental...
— Não! Estou cansado e quero morrer onde nasci; além de que, ficando na
Corte, verei sempre a minha querida Ana, o que me fará bem. Em todo caso, meu
filho, se os teus interesses te aconselharem que abandones o Brasil, não serei eu
que a isso me oponha, posto que precise como nunca de ti ao meu lado. Não quero
prejudicar-te.
— De forma alguma, meu pai; terminado o que tenho a fazer em
Montevidéu, mudo-me definitivamente para o Rio, e aí viveremos juntos. Tenciono
dedicar-me exclusivamente à minha profissão de médico.
Partiram no primeiro vapor, e Gaspar seguiu para Montevidéu. Tratou este
logo do inventário, ficando Gabriel patrimoniado com trezentos mil pesos ouro.
O padrasto pensou em retirar-se com ele para o Brasil.
O filho de Violante orçava então pelos oito anos; era um menino sadio, forte
e bem tratado. Gaspar é que não parecia o mesmo. Nada o distraía, nada conseguia
espantar o bando de aves negras do seu tédio. Passava uma vida concentrada e
aborrecida; tudo lhe trazia à idéia a sua pobre Violante, deixando-lhe o coração
embebido em uma saudade imensa e desesperadora. Tinha ele seus então vinte e
sete anos e parecia ter muito mais; estava magro, com grandes olheiras. Entre todos
os rostos formosos das mulheres de Montevidéu, nem um só havia que lhe
chamasse um pouco de luz aos olhos, ou um pouco de riso aos lábios. Seu único
prazer, sua consolação única, era ter Gabriel nos braços.
A bela criança, apesar de loura, lembrava muita cousa da mãe. Os olhos
rasgados e pestanudos da oriental ali estavam com o filho como preciosas jóias
herdadas da família.
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