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Era com efeito Virgínia, sua irmã mais moça, que se havia casado com<br />
Mostella. Gaspar não a via de muito tempo, mas reconheceu-a logo. Estava forte,<br />
bonita e com uma gravidez adiantada.<br />
— Que boa surpresa! dizia a mulher de Paulo. Estalava de desejo por ver<br />
alguém de nossa família! Não admira, é a primeira vez que me separo dela...<br />
Acredita que choro de saudades todos os dias... Mas o que fazes que não te pões à<br />
vontade, seu ingratalhão? Larga o chapéu! entra para a varanda. Infelizmente Paulo<br />
saiu, mas não se pode demorar...<br />
— Em que se ocupa o teu marido?<br />
— Negocia em pedras finas. É bom negócio, mas que o obriga a viagens<br />
consecutivas. Agora temos de seguir para o Cabo.<br />
— Tens sido feliz?<br />
— Muito. Paulo é um excelente companheiro, ama-me tanto!<br />
— Nosso pai comunicou-me o teu casamento, mas a carta em que vinha o<br />
nome de teu marido extraviou-se. Eu ainda não sabia como se chamava ele.<br />
— Sempre o mesmo cabeça de vento! Mas que tens? Estás tão<br />
sobressalto? Sentes alguma cousa?...<br />
— Nada! é porque há tanto tempo que não nos víamos!...<br />
— Pois então toma lá um beijo e vê se com ele voltas a ti!<br />
Gaspar passou à varanda, e ficou a conversar com Virgínia. Ela, coitada!<br />
estava radiante de prazer.<br />
— Amas então muito teu marido!...<br />
Loucamente. Não podes imaginar quanto somos felizes!...<br />
Gaspar quedou-se a cismar, e a irmã repreendeu-o<br />
— Então que é isso? Ficas agora triste! Tu dantes eras assim! Ainda nem<br />
sequer pediste noticias de papai!...<br />
— Sentirias muito a morte de teu marido, Virgínia?...<br />
Que pergunta, Gaspar!<br />
— Mas dize; é uma fantasia esta pergunta.<br />
— E esta?! Se Paulo morresse, eu morreria também, ou ficaria louca.<br />
— Bom! É justamente como entendo o casamento. Quem me dera ter<br />
alguém que dissesse o mesmo a meu respeito..<br />
— Se ainda não tens, virás a ter; mas parece-me que não cansaste da<br />
vidinha de solteiro!...<br />
— Se cansei!...<br />
— Ah! É Paulo que chega!<br />
Ouviram-se com efeito passos no corredor.<br />
Gaspar sentiu grande sobressalto, mas conteve-se.<br />
Houve apresentação, abraços e oferecimentos mútuos. Paulo declarou<br />
simpatizar muito com o cunhado, cercou-o de obséquios; foi buscar curiosidades do<br />
Peru e alto Amazonas, e mostrou-as; ofereceu-lhe charutos e livros, e pediu-lhe que<br />
se hospedasse em sua casa enquanto estivesse em Pernambuco.<br />
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