A Condessa Vésper - Unama

CAPÍTULO VII
PUNHAL DE FAMÍLIA
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No dia seguinte, Gaspar foi apresentado por sua suposta esposa a vários
grupos da elegante sociedade de Montevidéu, e uma semana depois escrevia ao
pai, participando-lhe que só mais tarde voltaria a seus braços.
E os dois coligados partiram para Buenos Aires, na esperança de que era aí
que se achava Paulo.
Principiou então para eles uma existência bastante singular. À bordo, nas
estações, nos hotéis, em qualquer lugar enfim onde pudessem ser observados,
apresentavam o exemplo mais completo e invejável da felicidade conjugal; eram
mutuamente meigos, unidos, bem casados. Um não aparecia sem o outro, viviam
juntos, como se desfrutassem com efeito a mais saborosa das luas-de-mel. Cada um
deles trazia no dedo uma aliança, e na medalha do relógio ou do broche o retrato do
consorte.
Contudo, não se descuidavam um só instante do principal objeto da viagem;
conseguiram apanhar o encalço do fugitivo, e Violante desenvolveu nas suas
pesquisas uma tal sagacidade e finura de raciocínio, que fariam o desespero do
melhor polícia.
Paulo tinha passado do Brasil para a República Argentina, depois para o
Chile, depois para a Bolívia e afinal para o Peru.
Gaspar, ao fim de alguns meses, já não podia suportar aquela vida airada.
Estava sempre em vésperas de viagem e gastava os dias a tomar informações
sobre o perseguido. Ora, fossem lá descobrir o homem das calças pardas! Vivia
prostrado de tanto viajar; além disso a ausência completa de estabilidade impedia
que ele se correspondesse com a família.
Uma vez, estava então no Chile, descobriu nos correios de S. Tiago uma
carta de seu pai. O pobre velho queixava-se amargamente do procedimento do filho,
dizia ter-lhe já escrito duas longas cartas, das quais não recebera respostas,
havendo aliás em uma delas lhe dado a participação do casamento de Virgínia, irmã
mais moça de Gaspar.
Este acabou por fazer justiça à palavra do coronel, pedindo-lhe que lhe
escrevesse para o Chile e lhe comunicasse o nome do marido de Virgínia.
Mas, pouco depois disto, Gaspar teve de seguir com Violante para o México,
ficando na ignorância do nome do cunhado. Estava completamente resolvido a voltar
para o Brasil; agora, porém, uma nova dificuldade se lhe antolhava: é que já não
tinha ânimo de separar-se da suposta esposa. A convivência criara entre eles uma
tal reciprocidade de estima, que os dois acabaram por se tornar indispensáveis um
para o outro.
Viviam na mais feliz intimidade, mas particularmente separados para todos
os efeitos conjugais. E isto apoquentava em extremo o pobre moço. Por várias
vezes se viu ele em situações bem ridículas, que o levavam ao desespero; uma
ocasião, por exemplo, tinham de pernoitar no único hotel que havia no lugar, e só
existia no quarto uma cama para os dois. Violante não hesitou em aceitá-lo, a
despeito dos sinais negativos que fazia o falso marido por detrás do estalajadeiro.
E logo que ficou a sós com ele, disse-lhe:
— O senhor se tem portado tão bem para comigo, que seria fazer-lhe uma
injustiça suspeitar do seu caráter ou recear a sua conduta...
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