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"Tenho minha mãe morta em casa, naquela rua, e falta-me o ânimo de voltar<br />
para lá sozinha!"<br />
O oficial refletiu um instante e trocou algumas palavras em português com a<br />
mulher. Depois, deu-lhe o braço, e começaram a acompanhar-me com os pequenos.<br />
(Gaspar apertou os olhos, fazendo um esforço de memória.)<br />
— Quando chegamos à casa, continuou Violante, ficaram todos<br />
horrorizados. O espetáculo da miséria completava-se com o cadáver de minha pobre<br />
mãe, que jazia por terra. Não era só compaixão o que inspirava aquilo; era mais: era<br />
revolta e ódio contra tamanha incúria de Deus!<br />
"Esta criança naturalmente está caindo de fome", disse a senhora ao marido.<br />
"Muito!" afirmei eu, que compreendera essas palavras.<br />
Então tirou aquela da sua maleta de mão alguns biscoitos, que trazia para os<br />
filhos, e deu-mos, acrescentando: "Em casa jantaremos juntos".<br />
O marido perguntou-lhe se ela sabia ir só para o hotel.<br />
"Perfeitamente", respondeu a senhora.<br />
"Pois leva os nossos pequenos e esta infelizinha; eu fico para provindenciar<br />
sobre o enterro."<br />
Quis eu então atirar-me aos pés do meu benfeitor; mas a idéia de que nunca<br />
mais veria minha mãe, fez-me abrir em soluços e precipitar-me sobre o seu cadáver,<br />
para lhe dar o último beijo.<br />
A senhora do oficial arrancou-me dali, e levou-me para sua casa pela mão.<br />
Só no dia seguinte, quando acordei, na melhor cama da minha vida, soube<br />
que minha mãe fora dignamente sepultada, e que eu ficaria morando ali onde me<br />
achava.<br />
O oficial, de que lhe acabo de falar, chamava-se Pinto Leite, e seus dois<br />
filhinhos eram: um Gaspar e o outro Ana.<br />
— É exato! e! Bem me recordo da pequenita que brincou comigo em outro<br />
tempo! confirmou Gaspar com muito interesse. Mas se me não engano, essa<br />
pequenita fora para um colégio, quando...<br />
— Já lá vamos! Já lá vamos! respondeu Violante; ouça o resto.<br />
E continuou:<br />
— Passei um ano em casa de seu pai. Aí aprendi a ler, rezar e cozer com<br />
sua mãe. Foi nessa época que nasceu sua irmã mais moça; a Virgínia. O senhor<br />
não calcula que boas recordações tenho eu desse tempo! Também não podia ser<br />
por menos: até aí só conhecera sofrimentos e privações, e lá fui encontrar a paz, o<br />
conforto e até o amor. Sua mãe, a quem Deus haja, era uma santa!<br />
Gaspar ouvia cada vez com mais interesse, as palavras de Violante.<br />
— Entretanto, prosseguiu ela fazendo um ar triste, seu pai foi constrangido a<br />
mudar-se para o Rio de Janeiro, e como eu na minha qualidade de órfã, não podia<br />
ser carregada da pátria, assim sem mais nem menos, resolveu ele meter-me como<br />
pensionista em um colégio aqui, onde nada me faltaria.<br />
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