A Condessa Vésper - Unama

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respondido às minhas cartas, é minha segura convicção que já chegaste afinal a
compreender quanto foste injusto para comigo, e quão pouco merecia eu ser por ti
odiado e abandonado...
— Não falemos nisso... murmurou Gabriel, de olhos baixos.
— Ah, sim! deves estar a estas horas plenamente senhor da verdade a tal
respeito, a não ser que aquela maldita mulher, uma vez de novo ao teu lado,
achasse meios ainda de tirar, a seu favor, novo partido de uma situação, falsa na
aparência, que a nós dois ridiculamente incompatibilizava... Agora, porém, que
acabas de ser, tão de surpresa, defraudado pelo Banco Mauá no que restava do teu
belo patrimônio, terás, meu filho, ocasião de conhecer definitivamente o vil diabo por
quem me desprezaste.. . É esperares mais um pouco, e hás de ver confirmado o
que te digo! Não te dou muitos dias para que Ambrosina te fuja para os braços de
outro, se encontrar quem a receba!
— Já encontrou...
— Abandonou-te já?
— Já.
— Ainda bem, meu pobre Gabriel! Ao quer que seja, aproveita a desgraça!
Respiro, apesar de que semelhante felicidade tire a sua razão da tua própria ruína.
De hoje em diante, tens que traçar um novo programa para a tua vida... É preciso
que nunca te esqueças de que já não és rico.
Gabriel soltou um gemido.
— É verdade... disse entredentes; pensei eu, pobre de mim! que não
pudesse ser mais desgraçado do que me supunha. Enganei-me! a miséria veio
completar a obra. Sou um miserável!
— Não! e és muito menos desgraçado do que foste; apenas, convém que
acordes por uma vez dos teus pesadelos. Era por isso, principalmente, que eu não
queria morrer sem falar contigo, sem te deixar de pé na vida... e de olhos bem
abertos... E como a morte é traidora e anda por aqui junto, não devemos perder
tempo... Escuta, meu filho; antes, porém, de mais nada, olha, toma esta chave, e
com ela tira daquele cofrezito de ferro uma volumosa carteira que lá está.
Gabriel obedeceu. Cumpria as ordens do padrasto com a solene submissão
que se deve ao enfermos desenganados.
— Para que é isto?... perguntou ele agitando na mão a carteira que sacara
do cofre.
— É para te ser restituído... explicou o enfermo, virgulando as palavras com
uma tosse seca; aí dentro encontrarás, em bilhetes esterlinos, o principal e os juros
dos cinqüenta contos de réis, que te tomei, contando já que havias de chegar à
completa pobreza...
Gabriel arfava de comoção.
— Do que sobrar, prosseguiu o outro, e com o produto do que porventura
aqui encontrarem depois de minha morte, farás o meu enterro e um última esmola
aos meus doentes pobres. Espero não te esqueças de que tanto maior será a
esmola, quanto mais modesto for o enterro, e de que não te ficará bem lesar aqueles
desgraçados de quem era eu o único amigo... Quando te pedi o que agora te
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