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www.nead.unama.br<br />
— Eu te amo! Eu te amo! Eu te amo! exclamaram ambos, rolando-se<br />
abraçados.<br />
CAPÍTULO XLVIII<br />
A ÚLTIMA CAMISA<br />
E ferraram-se de novo.<br />
Foram habitar num retiro da Tijuca, para além da Raiz da Serra, numa velha<br />
chácara emboscada de mangueiras, entre quedas e sussurros d’água.<br />
Ambrosina parecia completamente transformada. Saía todos os domingos<br />
pela manhã, a ouvir missa numa capela próxima à casa, ia sempre de negro, com<br />
um véu sobre o rosto. Fazia-se agora muito religiosa, muito amiga de festas de<br />
igreja e de dar esmolas aos mendigos devotos.<br />
Sonhava-se já uma santa!<br />
Mas queria mesa farta, e em certos dias o seu jantar era um banquete, a que<br />
só faltavam os convivas. Passava em demorada revista as hortas e os galinheiros da<br />
chácara, parava a contemplar o chiqueiro dos porcos, o curral das ovelhas, a vaca<br />
de leite e os cavalos de serviço. A sua criadagem aumentava todos os dias.<br />
Gabriel, ocioso e apático, deixava-se ir ficando ao lado dela, não em verdade<br />
pelo gosto que lhe desse a companhia da amante, mas pela previsão do mal que lhe<br />
traria a sua ausência, à imitação desses pobres operários das minas de mercúrio,<br />
que já não podem cá fora suportar o ar inalterado; e precisam, para manter o<br />
equilíbrio da vida, volver a respirar o veneno com que por muito anos viciaram o<br />
organismo.<br />
Vinham-lhe às vezes tão negras e profundas crises de tédio, que Ambrosina,<br />
temendo, com o suicídio do companheiro, perder aquela farta aposentadoria, não se<br />
desgarrava dele rondando-lhe os gestos e as intenções.<br />
Todavia foi ela, e não Gabriel, quem rompeu com semelhante vida patriarcal.<br />
Não suporta por muito tempo a estabilidade doméstica o mastim que nasceu para a<br />
vagabundagem das ruas.<br />
Uma vez, o rapaz, percebeu-lhe lágrimas, inquiriu, entre bocejos, sobre o<br />
que a punha nesse estado.<br />
Ela, por única resposta, deixou-se-lhe cair nos braços com uma explosão de<br />
soluços.<br />
— Sou uma desgraçada! Sou a peste! exclamou.<br />
— A que vem isso, filha?<br />
— Pois não é assim? Tudo o que me cerca há de murchar e fenecer? todos<br />
os que se chegam para mim hão de fatalmente cair nessa tristeza e nesse desânimo<br />
em que te vejo mergulhado, receosa de que sucumbas de tédio?... Oh! estou farta<br />
de ver sofrer em torno do meu azar! É demais! Qual foi o meu grande crime, para<br />
que de mim pobre amaldiçoada dos céus! nunca partisse um elemento de alegria sã<br />
e de sincero riso?! Quero ser boa e simples, quero ser como tantas outras mulheres<br />
que fazem a felicidade dos que as amam, mas já não me animo sequer a desejar o<br />
bem dos meus semelhantes, porque meu coração foi formado pela lama dos<br />
infernos. Maldita seja a hora em que eu nasci! maldita a estrela que me abriu os<br />
olhos! Quanto invejo essas pobres velhas, que chegam pacificamente ao fim de uma<br />
longa e uniforme existência, cercadas de netos e abençoadas por uma geração<br />
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