A Condessa Vésper - Unama

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por uma velhada quieta e conservadora, metodicamente pagodista. E pouco
sobreviveu ele ao desmaio da sua última estréia de primeira grandeza depois de
agonizar por alguns meses, repetindo velhas e estafadas canções dos seus tempos
felizes, entregou a alma ao diabo, quase juntamente com o esperto Arnaud, cuja
vida parecia identificada com a do endemoninhado teatrinho.
De repente, viu-se Ambrosina cercada de uma negra nuvem de meirinhos e
credores de dentes refilados, que lhe fariscavam rendas e alfaias, jóias e baixelas,
móveis, carros e cavalos, sem que tudo isso lhe desse não obstante para pagar em
juízo a metade do que devia a executada.
Dentre os meirinhos, um, que se mostrava diretamente interessado por ela,
procurou falar-lhe em particular.
Ambrosina agarrou-se a ele, como o náufrago à primeira mão que se lhe
estende; mas, ao encará-lo de perto, e ao reconhecê-lo afinal, teve um instintivo
retraimento de surpresa e de repugnância.
CAPÍTULO XLVII
RELAPSIA
Céus! o meirinho era o Melo Rosa, o seu primitivo cúmplice!
Mas que estranha cara tinha agora o trampolineiro! parecia raspada a caco
de telha! o diabo do homem estava escamoso, descabelado e cor de brasa; não
dava absolutamente idéia do que fora quinze anos antes! Que sinistro mal o poria
naquele repulsivo estado?
— Não se deixe ficar aqui... É pior! segredou ele a Ambrosina, arrastando-a
para um canto escuro. Trate quanto antes de apanhar o que de melhor puder
carregar dentro das malas, e negue-se a futuras intimações... O escrivão ainda não
chegou... Se não fizer o que lhe digo, estes cães lhe arrancarão a camisa do corpo!
Mas mexa-se sem perda de um segundo! Daqui a pouco a casa estará interdita!
— Mas para onde hei de ir?...
— Tome este cartão. É de um chalé da rua dos Arcos... Lá encontrará
quartos com pensão, ou sem pensão. Boa gente! Diga que vai em meu nome — eu
agora me chamo Melo Júnior.
A Condessa Vésper aceitou o alvitre do seu ex-ofício transformado em
beleguim, e lá foi, com um nome suposto, dar consigo ao latíbulo por aquele
inculcado.
Era uma casa de ar muito tranqüilo, mas suspeito, de um luxo encardido e
mofado em que as capas dos sofás e das cadeiras acolchoadas serviam, não para
as resguardar do pó, mas para esconder aos olhos dos hóspedes os ultrajes do
tempo e do uso. Por toda a parte cortinas, tapetes, biombos, quadros e mesinhas,
tudo, porém, repuído e amolambado.
Pelo esvaziamento das portas mal cerradas, lobrigavam-se vultos brancos
de mulheres em penteador, arrastando chinelas de veludo e fumando cigarros. E
pelos corredores sentia-se um cheiro impertinente da cozinha de hotel.
Ambrosina, ao tomar pé nos seus novos aposentos, desatou a chorar, e foi
com o coração desfeito em amargura que a reformada loureira essa noite se
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