A Condessa Vésper - Unama

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— A mão! exclamou ele, tomando no ar a mão de Violante. Oh! como é bela!
E ficou a contemplá-la, a enluvá-la com um olhar de êxtase.
Era branca, fina, delgada, de longos dedos roliços e bem guarnecidos.
— Então! repetiu ela, fazendo um gesto de impaciência com o braço. Tenha
a bondade de passar-me a fruteira.
Gaspar caiu em si e pediu-lhe mil perdões. Violante que lhe desculpasse
aquela abstração — ele continuava a sonhar!...
E depois de servi-la de frutas e de vinho, encheu o próprio copo, e bebeu à
gentil estrela que o conduzira ali.
Violante olhava-o com um sorriso. Terminado o jantar, ergueu-se ela e
ordenou-se ao camareiro que servisse o café no fumoir.
— Dê-me o seu braço, disse a Gaspar.
E passaram-se para a sala próxima.
Violante ofereceu uma poltrona ao hóspede e assentou-se em outra. Depois
tomando uma cigarrilha de tabaco turco de sobre o bufete, e cruzando
negligentemente as pernas, com o cotovelo apoiado ao rebordo da cadeira e a
cabeça um tanto pendida para trás, disse a soprar o primeiro hausto de fumo.
— Preste-me agora toda a atenção, porque, só depois de ouvir o que lhe vou
dizer leal e francamente, é que poderá o senhor decidir se fica desde já em minha
companhia, ou se retira hoje mesmo desta casa...
Gaspar tomou o café, acendeu um charuto, reclinou-se mais na poltrona e
disse, afagando a barba:
— Pode principiar. Estou às suas ordens...
— Quando eu tinha cinco anos, começou Violante, depois de fitar o teto,
como quem evoca o passado, minha mãe sucumbia à miséria nesta cidade, e meu
pai aos golpes do partido revolucionário em Cadiz. Ora, eu, que sempre
acompanhara minha mãe em todas as suas peregrinações, achei-me de repente
com ela morta nos braços, sem saber, coitada de mim! fazer outra cousa que não
fosse chorar. Saí, entretanto, pedindo, à-toa, a quem encontrava pela rua, onde
fosse comigo por piedade à casa para tratarmos de enterrar o cadáver. Todos me
davam as costas; e eu, já desesperada, estalando de fome e de frio, cheia de
terrores, atirei-me contra uma porta, a soluçar e a pedir a Deus que me levasse
também para si.
Nessa conjuntura, senti no ombro uma carinhosa mão que me fez voltar a
cabeça. Tinha defronte dos lhos um oficial brasileiro. A princípio, fez-me medo com o
uniforme e as suas barbas; mas era tão calma e compassiva a expressão da sua
fisionomia, que me animei a encará-lo; além disso, a presença de uma senhora e
duas crianças de minha idade, que o acompanhavam, me restituíam logo a
tranqüilidade e, sem saber por que, sorri para aquela gente.
Oh! nunca mais me esqueci da fisionomia desse oficial! "Que tens tu?!"
disse-me ele em mau espanhol, passando-me a mão pela cabeça.
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