A Condessa Vésper - Unama

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meu trabalho, tratava da vida e da educação de uma órfã, que eu havia tomado à
minha conta.
— Diga-me uma cousa, interrompeu Gustavo; esse Alfredo, de que fala a
senhora, não foi retratado depois de morto?...
— Foi, porém muito mal; por um moço, que um freguês nosso nos levou à
casa. Ficou uma borracheira...
— Bem; mas o que é feito daquela menina de olhos vivos, que por essa
ocasião estava em sua companhia!... Aquela, a quem o moço do retrato prometeu
retratar igualmente?...
— Estela! Pois essa é que é a minha pupila; mas como sabe o senhor
disso?...
— É cá por uma cousa... Vamos adiante.
— Essa menina ia ver-me de vez em quando, mas era interna no colégio das
irmãs de caridade em Botafogo. Eu dava-lhe uma pensão com o aluguel da casinha
do Engenho Novo, porém há quatro meses que as cousas mudaram inteiramente de
figura, há quatro meses que não pago a pensão; a diretora escreveu-me várias
cartas, prevenindo que me ia remeter a pequena; eu não tenho onde a receber, nem
posso tampouco ir lá entender-me com ela. É um inferno!
— E por que não a recebe na sua casa do Engenho Novo?...
— Aí é que bate o ponto! Depois que Ambrosina partiu para Europa, nunca
mais me deram novas dessa ingrata, e, como tinha, eu a minha filha adotiva, fazia
por esquecer-me da outra; mas, eis o demo, mando uma vez receber o aluguel da
casinha do Engenho Novo, e o que recebo, em vez de dinheiro, é a notícia de que a
casa fora vendida e que era agora o novo dono quem nela morava. Indago, procuro
descobrir o que queria tudo isso dizer, e chego afinal à conclusão de que a casa fora
vendida por Ambrosina, que havia chegado do estrangeiro com o nome de condessa
não sei de quê!
— Mas, a casa não era sua?
— Sim; havia, porém, sido comprada em nome de minha filha... para
escapar aos credores de meu marido...
— Sua filha! Condessa! Ah! exclamou Gustavo; compreendo! É a Condessa
Vésper?
— Justamente! é isso!
— Ah! essa sujeita é sua filha?... repisou Gustavo, muito preocupado. E o
que quer a senhora que lhe faça agora?
— Que o senhor me escreva uma carta a ela dirigida, e dê as providências
para que a carta seja entregue em mão própria...
— Isso hoje será difícil, porque a Vésper tem uma festa no Alcazar; mas vou
ver se consigo.
— Está bem, concordou a lavadeira; contudo que o senhor prepare a carta
agora mesmo, e não se descuide de entregá-la quando for possível.
— Pode ficar descansada.
E Gustavo, depois de inteirado do que a velha queria dizer à filha, escreveu
a carta, e saiu, prometendo voltar com qualquer resposta.
Eis aí o que deu motivo ao bilhete, que tanto sobressaltou Ambrosina na
noite dos seus triunfos.
Entretanto, o rapaz, ao deixar o cubículo de Genoveva, levava no coração
um motivo de grande contentamento; era o que acabava de saber com respeito a
Estela, o mocinha de olhos bonitos, que tanto o havia impressionado quando a viu
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