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www.nead.unama.br<br />
nelas pregadas sem moldura; no chão, sapatos velhos, cestos de roupa suja e uma<br />
gaiola quebrada; a um canto, uma bacia de folha transbordava água sebosa. E uma<br />
galinha, cercada de pintos, cacarejava pelo quarto, a mariscar nuns pratos<br />
engordurados, que teriam servido naturalmente à última refeição.<br />
— Quando quiser, estou às ordens... observou Gustavo, impaciente por<br />
livrar-se daquele espetáculo.<br />
— Feche-me primeiro a porta, pediu a velha; não quero que ouçam a nossa<br />
conversa. Esta gente de cá é muito amiga da vida alheia... Bem! agora puxe aquela<br />
mesinha para junto de mim! assim... Pode assentar. E antes de escrever, escute...<br />
escute com toda a atenção...<br />
CAPÍTULO XLI<br />
ESTELA<br />
Gustavo percebeu que hálito da lavadeira transpirava aguardente.<br />
Um tanto vergado na cadeira, o antebraço direito firmado sobre a perna, o<br />
olhar fito, tinha Gustavo a expressão concentrada de quem ouve com muito<br />
interesse.<br />
A lavadeira disse-lhe francamente toda a sua vida; relatou como fora<br />
recolhida à casa do seu protetor, a morte deste e o imediato casamento dela com<br />
Moscoso; depois falou a respeito das questões de seu marido com o pai do Médico<br />
Misterioso, do aparecimento de Gabriel, do casamento de sua filha Ambrosina com<br />
Leonardo, da loucura do noivo, da morte do comendador, da intervenção de Gabriel,<br />
que se amasiou com Ambrosina, e, finalmente, das complicações que surgiram<br />
como conseqüência de tais desordens, dando em resultado a fugida de Ambrosina<br />
com Laura para a Europa, cujo verdadeiro alcance à pobre mulher estava bem longe<br />
de calcular.<br />
— Mas, depois da união de sua filha com o Gabriel, como viveu a senhora?<br />
— Ah! é justamente para chegar a esse ponto que lhe contei tudo mais...<br />
E, depois de descansar um pouco, continuou, com a voz sempre arrastada:<br />
— Calcule o senhor que um dia encontrei sobre a cama de Ambrosina um<br />
bilhete, na qual me comunicava ela haver-se mudado para a companhia de Gabriel.<br />
Fui lá; minha filha convidou-me para ficar, eu não quis, e isolei-me na minha casinha<br />
do Engenho Novo. Foi então que me apareceu o Alfredo Bessa. o Alfredo mostrou<br />
interesse por mim, ia fazer-me companhia, conversar, encarregar-se de meus<br />
negócios. Era um bom amigo; um dia propôs-me ficar com ele, e eu aceitei...<br />
E, como Gustavo acabava de preparar um cigarro, ela tirou uma caixa de<br />
fósforos debaixo do travesseiro, passou-lhe em silêncio, e continuou:<br />
— Depois da morte do Alfredo, e como fosse escasseando o trabalho,<br />
mudei-me para cá, onde com o aluguel da casa do Engenho Novo e o resultado de<br />
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