A Condessa Vésper - Unama

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Mas foram interrompidos por um formidável zunzum. Ambrosina nesse
instante passava pela rua de Gonçalves Dias.
Ia toda cor de pérola, luvas até às axilas; governava ela mesma, com muita
graça o seu phaeton, e da traseira o macaco guinchava, a fazer momices
extravagantes.
Correram todos para lá, com um frenesi escandaloso. Os negociantes, em
mangas de camisa, abandonavam o balcão; senadores, deputados, proprietários,
janotas, comendadores, repórteres e estudantes, tudo que há de bom e tudo que há
de mau em trânsito pela rua do Ouvidor, se abalroou numa só onda. Era um delírio
de curiosidade!
Vênus passava!
E um pequeno italiano, com um maço de folhas de baixo do braço, gritava
no seu mau português "Jornal da tarde! traz o retrato da bela condessa russa!
Quarenta réis!"
Os grupos compravam avidamente a folha.
Entretanto, por essas mesmas horas da tarde, em casa de Gaspar, dizia
este ao enteado:
— Mas, com todos os diabos! és ou não és um homem?!
— Descansa que irei...
— Resolve-te então por uma vez! Está tudo pronto; a velha Benedita
aboletada na ordem da Conceição, os meus doentes recomendados a um colega de
confiança, os nossos papéis despachados... só nos falta partir!
—Já te não merecem crédito as minhas palavras...
— Que dúvida!
— Pois olha que não fico zangado contigo por semelhante cousa.
E tomando um ar mais refletido:
— Sei qual é o motivo de tuas desconfianças, mas tranqüiliza-te, meu
Gaspar, que não são inteiramente infundadas...
— Estás agora a fazer-te de forte ...
— Juro-te que entre mim e Ambrosina nada mais existe! Amei-a, amei-a
muito, não nego! Fiz loucuras, fiz delírios; adorei-a, enfim! Desde, porém, que ela se
despojou da auréola que a minha imaginação lhe emprestara, deixou de ser ídolo,
para ser lodo, para ser uma cocote vulgar e ridícula! O que eu nela supunha elevado
e digno, nada mais era que o brilhante reflexo do altar em que a coloquei; uma vez
fora de lá, o que queres tu que eu nela ame?
E Gabriel, voando pelo passado, acrescentou com febre:
— Sim! eu adorava aquela mulher! Seria, por ela, capaz de todos os
sacrifícios; mas, quando a vi de volta à Corte, ostentar cinicamente a degradação e
o vício quando a vi feliz e radiante no meio da esterqueira ... Ah! Gaspar! foi tal a
repugnância, tal o nojo que senti, que ainda agora pergunto a mim mesmo como
pude desprezar-me ao ponto de idolatrá-la?!
— Falas com muito calor, para que eu possa acreditar no que dizes...
— Dou-te a minha palavra de honra que assim é. Ambrosina para mim
morreu! A criatura que agora passa todas as tardes pelo Catete, a governar um
phaeton, já não é ela, é uma infeliz que se confunde com todas as outras dissolutas.
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