A Condessa Vésper - Unama

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— Tem razão, respondeu ela, encaminhando-se para a secretária, onde
escreveu um vale à casa comercial de Viúva Rios & Comp. E passando-o depois a
Gaspar, acrescentou: — Tenha a bondade de assinar.
— Dois mil pesos! protestou Gaspar, lendo o papel. Porém eu não preciso
por ora de tão grande soma...
— Em todo o caso, nada perderá, nem ganhará com aceitá-la. Esse papel
representa uma quantia que o senhor terá de pagar com um pequeno juro. Creio que
não será lesado...
— Estou convencido disso, mas a questão é que eu não conheço esta firma,
e ela muito menos a mim. Que valor pode ter minha assinatura para semelhante
casa?
— Engana-se. O senhor merece todo o crédito para ela...
— Eu?!
— Sim, meu caro senhor.
— Creio que a senhora me confunde com outro...
— Pode ser, mas suponho que não!
— E como sabe se eu mereço confiança para a casa de Viúva Rios &
Comp.?
— Porque sou eu a própria viúva Rios.
Estou pasmado.
— Disso sei eu... Assine
— Mas, minha senhora, deixe ao menos que lhe beije primeiro as mãos...
A viúva olhou-o de alto a baixo; tinha-lhe fugido dos lábios o sorriso
carinhoso com que até aí mimoseara o hóspede Gaspar abaixou os olhos, sem
compreender o que se passava.
— Beijar-me as mãos... disse ela por fim. Só se lembrou disso depois da
transação comercial! E são assim todos os homens!... Enquanto se trata de cousas
verdadeiramente raras e preciosas, porque dependem só do coração e da pureza
dos sentimentos, não se abalam sequer! A meiguice, a ternura, a feminilidade, que
uma pobre mulher desenvolve desinteressadamente para cumprir com eles o seu
destino de amor e de sacrifício, nada mais obtém de seus lábios que algumas
palavras banais de reconhecimento e cortesia. Mas logo que se trata de materializar
o bem, logo que o sacrifício, que o obséquio, que a abnegação, se acham
representados por um valor real, por uma quantia enfim... ah! então querem beijar-nos
as mãos e encontram facilmente exclamações de entusiasmo e de gratidão!...
Não beijará! exclamou ela, fazendo um gesto de energia. Estou cada vez mais
convencida de que os homens são todos os mesmos... Visionária e tola é a mulher,
que espera encontrar entre eles um coração justo e perfeito. Se eu não fosse rica,
se eu não pudesse oferecer-lhe agora uma quantia, de que aliás o senhor tem
absoluta necessidade, é muito natural que o senhor não encontrasse uma palavra
afetuosa para os meus desvelos, e é possível até que, uma vez que já não
precisasse deles, chegasse a desprezar-me e fazer mau juízo da minha conduta,
porque, no fim de contas, eu tinha cometido a imperdoável leveza de recolher em
minha casa um homem quase morto, e de proporcionar-lhe todos os serviços que o
seu mísero estado reclamava. E afinal os senhores acabam por ter razão! Toda
nossa vida, toda nossa dedicação, toda nossa ternura, toda nossa paciência, não
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