A Condessa Vésper - Unama

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— Uma cousa é ver e outra é dizer, minha rica amiga, explicava ela à
velhinha Benedita, que aparecera para fazer companhia ao cadáver. Era um santo
homem! Nunca lhe vi o nariz torcido; sempre amável, risonho e procurando meios e
modos de agradar-me! Coitado!
As amigas ouviam estas palavras a sacudir simultaneamente a cabeça,
como se uma só invisível mola imprimisse a todas o mesmo movimento.
— Ai! ai! disse uma.
E o coro respondeu:
— Ai! ai!
— É o caminho de nós todos! sentenciou outra.
— Digo-lhe com franqueza, continuou Genoveva, empenhada na conversa
com Benedita; o defunto comendador, apesar de ser quem era e do muito que
gastava comigo, nunca me deixou tantas saudades com esta criatura! Não sei que
diabo tinha este homem para se ficar gostando tanto dele!...
— É a amizade que a gente toma! procurou explicar sentenciosamente a
velhinha Benedita; mas, para consolar você não se deve agora matar por amor
disso!... o que não tem remédio, remediado está!...
— Mas custa tanto!...
— Custa, é verdade; mas se tenho de ir eu, vá meu pai que é mais velho!...
resumiu a velhinha com o seu riso egoísta.
— Ai! ai! suspirou Genoveva.
E passou a descrever a moléstia e a morte de Alfredo:
O homem, há muito tempo já, não andava bom; queixava-se de uma pieira
no peito e de um cansaço aborrecido nas pernas. Às vezes ficava amarelo e com
fastio, que Deus nos acuda! — "Desta mesmo não me levanto!" eram as suas
palavras de todo o instante; e ultimamente então deu para ficar nervoso por tal
forma, que não pregava olho durante toda a noite... Foi nessa época que aquele
malvado o despediu do emprego! Imaginem vocês como o pobre do homem não
ficou! Nunca mais levantou a cabeça! Até que ontem, quando eu estendia a roupa
para corar, veio a negrinha dizer que seu Alfredo estava roncando na cama, muito
aflito... Larguei tudo de mão, e corri para junto dele. Remédio daqui! remédio dali!
mas qual! o pobre homem roncava, roncava, muito agoniado, sem encontrar posição
na cama; até que afinal tive um palpite, e mandei chamar o Dr. Gaspar, que é
homem que nunca se negou aos pobres! Veio o doutor, viu, examinou — estava
morto! Então pedi ao médico a esmola de pagar a um desenhista o retrato do meu
defunto!
— Não! respondeu Gustavo. O senhor declarou já que a obra não presta!
Não aceito pagamento!
— Mas, vem cá, meu filho! eu não sabia que o trabalho era teu!...
— Tanto melhor! porque assim falou com franqueza. Se alguém aqui deve
estar agradecido, sou eu, que ganhei uma lição!
— Sim, mas, vem cá, disse o médico, obrigando o sobrinho a entrar para a
sala de Genoveva. É preciso que nos entendamos por uma vez; preciso ter a
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