A Condessa Vésper - Unama

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Entraram no campo. De todos os lados surgiam as árvores banhadas pelos
primeiros raios de sol; os pássaros principiavam a cantar, e a natureza parecia ir
pouco a pouco despertando de um sono grato e consolador.
Juca e a rapariga não trocavam palavra. Devorador pela insônia,
entorpecidos pelo álcool, pareciam cumprir ali um destino de condenados.
Rasgou-se a aurora, inundando de luz os caminhos orvalhados pela noite.
— Gabriel! Mendonça! exclamou Juca, sacudindo os companheiros.
Acordam! Aí está o dia!
Os dois apenas resmungaram.
— Agora o que sabia era um gole de café quente observou a Rita, vendo
que o cocheiro abria uma nova garrafa.
— Pois descanse! Ali mais adiante teremos café, disse ele, apontando para
uma casinha ao longe.
taças.
A rolha da garrafa saltou com estrondo.
Mendonça abriu os olhos.
— Acorda, homem! vamos brindar o sol!
Gabriel foi arrancado do sono à pura força. Distribuíram-se novamente as
— Hurra! gritou Juca levantando o braço. E os outros três responderam
clamorosamente, a prolongar os hurras com bocejos.
O repousado aspecto da natureza contrastava com a feição dissoluta
daquela libertinagem ao ar livre.
O carro havia parado, e o cocheiro apeara-se para ir buscar o café. Estavam
perto da raiz da serra, numa encosta em que velhas árvores tranqüilas pareciam
reunidas em concílio para uma deliberação religiosa. Juca descera do carro e
passeava pela relva; Mendonça, de taça em punho, cantava um copia de opereta
bufa; a sujeita acompanhava-o com uma pobre voz de falsete, e Gabriel, sombrio,
assentado ao fundo do carro, com a vista embaciada, entretinha-se a olhar
fixamente para um grupo que a pouca distância havia parado no caminho.
A cabeça andava-lhe à roda.
Depois de pequena pausa, o grupo continuou a andar, subindo a estrada em
tardio e pesado passo.
Gabriel pôde então distinguir melhor de que o grupo se compunha. Era sem
dúvida algum enfermo acompanhado pela família, que demandava a serra da Tijuca
em busca de ar puro. Vinha na frente uma cadeirinha carregada à moda antiga por
dois negros, guardava-lhe a portinhola um homem idoso acabrunhado pela dor, e
logo atrás uma velha carruagem de aluguel com a cúpula fechada.
O grupo parou de novo quase defronte do carros dos folgazões.
Mendonça e a loureira calaram-se instintivamente, Gabriel ergueu-se
sobressaltado; através das sombras da sua embriaguez, lhe pareceu haver
reconhecido aquele homem que guardava a porta do palanquim, e por ele podia
calcular com segurança quem era a infeliz criatura que ia ali enferma ou talvez
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