A Condessa Vésper - Unama

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O Barros, que era o gerente do hotel, mal os viu entrar, levantou-se a
recebê-los com tal risinho açucarado, e mandou pela sorrelfa chamar lá em cima,
com urgência, a Rosa Cantagalense.
A Rosa Cantagalense, apesar de simples hóspede no hotel, podia a justo
título dizer-se o braço direito do Barros, e tinha por isso, sobre as despesas
extraordinárias a que obrigasse os fregueses de boa lá, certa percentagem que lhe
era abatida nas próprias contas. Entre as muitas e variadíssimas tosquiadoras do
principesco estabelecimento, era ela a única deveras perfeita naquele agronômico e
astucioso trabalhinho, a única que sabia a primor tosar uma desgarrada ovelha, sem
que desse por tal a paciente, enquanto não estivesse de todo tosquiada.
A Cantagalense não desceu ao chamado do gerente; mando dizer que:
"Ainda estava ocupada a despachar o mineiro..."
O Barros subiu logo de carreira a ter com ela.
Veio a loureira falar-lhe à porta do quarto, em meias e roupão de alcova:
— É preciso esperar mais um pouco, segredou, a piscar o olho, no ardiloso
tom que as regateironas põem nas suas palavras quando tratam de negócio. Agora
é que ele está pegando no sono...
— Fizeste-o gastar mais alguma cousa no quarto?... perguntou o Barros com
interesse.
— Fiz, respondeu a outra; creio que ele não deixará menos de uns duzentos
mil-réis...
— Bem; mas, avia-te daí, que és necessária lá embaixo. O Gabriel chegou
já, e vem de troça! Estão todos meios prontos.
— Eles que se vão servindo; eu já desço!
O mineiro, que se achava recolhido ao quarto do hotel dos Príncipes, havia
chegado esse mesmo dia de Minas, com intenção de assistir pacificamente às festas
do carnaval do Rio.
Às três e meia da tarde sentiu vontade de jantar, e a desgraça o levou ao
hotel dos Príncipes.
O mineiro comeu com apetite e achou até muito bom o que lhe serviram.
Mas, enquanto comia, reparou que, de certa mesa, uma mulher bonitona olhava
para ele com meiga insistência
Era a Cantagalense, que nessa ocasião acabava de almoçar.
O mineiro não se preocupou com isso, e continuou a atacar as vitualhas com
uma considerável energia e um silêncio mais solene.
À sobremesa, porém, a tentadora já havia levantado, e viera assentar-se à
mesa imediata à do nosso mineiro.
O bom homem fez-se da cor de uns marmelos em calda que nessa ocasião
triturava, e só conseguiu levantar os olhos ao fim de alguns segundos.
— A senhora é servida?... perguntou ele no gracioso sotaque da sua
província.
A loureira agradeceu e, com tal mimo lhe pediu que aceitasse um taça do
seu vinho, que o amimado não resistiu ao convite.
Para não ficar atrás, fez vir champanha. A moça então por sua conta e risco
pediu uma salada de ananás cozido em madeira, um pudim negro e borgonha para
destemperar o cliquot. Depois vieram charutos, cigarrilhos café e licores.
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