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todas aquelas patifarias... Que diabo não se poderia explicar na vida pela "Paixão<br />
amorosa?..." Quantos exemplos não havia por aí de bons rapazes, que se deitavam<br />
a perder por causa de mulheres?... Todos perdoariam, desde que a sujeita fosse<br />
deveras bonita!... E muito mais que ele não precisava absolutamente de voltar ao<br />
Brasil... Para fazer o quê?... Paris! Paris o atraía como uma pátria desconhecida! em<br />
Paris, o Melo encontraria decerto mil modos de exercer a sua inteligência e o seu<br />
espírito!... Quanto à Ambrosina, essa nunca seria um estorvo, porque ele não era<br />
nenhuma criança e sabia lidar com toda a sorte de gado mulheril, fosse este o mais<br />
cornígero e bravio.<br />
— Mas é verdade! exclamou, despertando das suas cogitações. Não<br />
chegamos hoje, ó cocheiro? Há boa hora que andamos!<br />
O cocheiro não se deu por achado, e Melo reparou que nesse instante<br />
acabava de passar pelo matadouro e entrava na rua de Mariz e Barros.<br />
— Para onde diabo vamos nós?! berrou ele a puxar o paletó de Jorge. Olha<br />
que vamos errados, animal!<br />
— Não lhe dê isso cuidado! retorquiu o cocheiro. E fustigou os cavalos com<br />
terrível gana.<br />
— Pára! Pára! Pára! gritava o rapaz, vendo que o conduziam por uma<br />
picada. Se não paras, chamo a polícia!<br />
— Chame, se for capaz! respondeu Jorge, fazendo afinal parar o carro<br />
defronte de uma casinha de porta e janela.<br />
E depois de apear-se, acrescentou, perfilando-se defronte do Melo:<br />
— O senhor vai entrar imediatamente nesta casa, ou será denunciado à<br />
polícia como ladrão!<br />
— Mas isto é uma emboscada! exclamou o tolhido.<br />
— Justamente, confirmou o cocheiro com ar calmo. Eu sou o Jorge, que o<br />
senhor bem conhece, e estou cá por ordem do Dr. Gabriel e de D. Ambrosina, aos<br />
quais tencionava o senhor engazupar! Faça barulho, e veremos quem ficará do pior<br />
partido! Aí tem essa carta; leia! É de D.Ambrosina...<br />
E o cocheiro entregou ao Melo uma carta.<br />
— Canalhas! disse este, abrindo-a. Entendam lá semelhante escória! São<br />
todos da mesma força!<br />
A carta dizia o seguinte:<br />
"Melo,<br />
"Sei de tudo o que sucedeu, não tenhas, porém, receio algum; tudo isso foi<br />
para salvar-te. Descobriram os nossos projetos, mas crê que os não sufocaram. Por<br />
ora, é necessário que te submetas ao que quer essa gente; julgam que eu parto hoje<br />
com Gabriel e te prenderão até à meia-noite. Gabriel não me acompanhará, todos<br />
suporão que eu fugi sozinha para a Europa; todos, à exceção de ti, que me irás<br />
procurar misteriosamente na avenida de Magalhães, chalé n. 5. Não te revoltes<br />
quando te prenderem e lança a culpa para mim.<br />
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