A Condessa Vésper - Unama

Gabriel lavrou o documento de dívida.
— Aí o tem... disse, entregando-o ao carteiro.
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Este leu e releu o escrito, dobrou-o depois, meteu-o na algibeira das calças.
— Torce pra terra! rosnou aos tripulantes. E o escaler virou de bordo.
— Depressa! gritou Gabriel. Não temos tempo a perder! Depressa!
E logo a cidade parecia vir a seu encontro, tal era a rapidez com que o
escaler deslargava para a praia.
CAPÍTULO XXX
FULMINAÇÃO
Enquanto sucedia ao pobre Gabriel o que acabamos de ver, Melo Rosa
tomava um carro de praça e mandava tocar à toda para Laranjeiras, correndo ao
encontro de Ambrosina, que devia estar à sua espera, pronta a desferir o vôo,
conforme entre si haviam combinado os dois velhacos.
E, estendido sobre as almofadas do carro, ia o Melo a pensar, sorrindo por
entre as fumaças do seu charuto, na engenhosa estratégia que imaginara para
livrar-se de Gabriel.
Àquelas horas estaria o toleirão a arrancar os cabelos, desesperado, a bordo
de um escaler, em plena baía.
— Que tenha paciência! disse consigo o tratante. Piores cousas sofreram
outros neste mundo!...
E passou a calcular o resultado do que havia urdido: Eram três horas. O
vapor não levantaria ferro antes das seis... ele nada mais tinha que tomar Ambrosina
e meter-se com ela a bordo. Gabriel seria posto em liberdade à meia-noite; e só
então iria queixar-se à polícia; antes, porém, que esta se mexesse, já o Melo estaria
longe!
E, de tão preocupado com estes raciocínios, não notou que o cocheiro do
seu carro acabava, sem afrouxar na carreira, de ser substituído pelo nosso intrépido
Jorge; como também que o carro já não levava a direção de Laranjeiras, porque no
Largo da Lapa, em vez de subir para o Catete, tomou pela rua dos Arcos.
O Melo, completamente distraído, continuava de si para si:
— No fim de contas, tanto Ambrosina como o dinheiro do Gabriel, são duas
fortunas bem ganhas, pois não se pode negar que muito arrisquei o pêlo para
conquistá-las... Não fosse eu um sujeito esperto, que nenhuma dessas duas belas
cousas me chegariam às mãos!...
Não devia, por conseguinte, preocupar-se em extremo com a fraudulência
do caso, nem devia sentir remorsos: "Cada um puxa a brasa para sua sardinha!..."
Gabriel que se queixasse da sorte, que havia feito de Melo um homem pobre... Além
disso, o amor, o grande amor! tinha costas largas e era um pretexto magnífico para
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