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sem mais nem menos, pela casa, a tomarem nota de tudo que encontram... O Jorge<br />
pôs-se a chorar como um perdido... Quatro homens, que acompanhavam os do<br />
tinteiro, lançam-lhe a mão e o intimam a seguir para a ilha! Ora, aí está tudo o que<br />
se passou!<br />
— E ele foi?...<br />
— Foi, sim, senhor! E pediu-me, por tudo, que não saísse aqui da porta<br />
enquanto V. S. não chegasse e recebesse o recado...<br />
— Que recado?...<br />
— O recado é que ele pede à V. S. que faça o favor de dar um pulo até lá<br />
onde ele está. É questão de um instante! O Jorge deixou um escaler já preparado.<br />
Se V. S. quiser, eu o levo e trago num abrir e fechar de olhos!...<br />
Gabriel hesitava perplexo; consultava o relógio e a carteira. Que significaria<br />
tudo aquilo... A carta de Ambrosina e as vagas palavras daquele velho idiota<br />
punham-lhe a cabeça a arder.<br />
— Sabe se, antes da chegada do tais sujeitos, havia o Jorge recebido<br />
alguma intimação da justiça?... perguntou ele, depois de um silêncio de alguns<br />
segundos.<br />
O velho respondeu que não sabia.<br />
— Ora sebo! gritou o rapaz. Afinal, estou sempre na mesma!<br />
— O Jorge é quem lhe poderá dizer tudo, patrão! Não vale a pena arreliarse!<br />
Se quiser falar com ele, o escaler está às ordens.<br />
Gabriel passeava de um para outro lado, procurando descobrir o fio da<br />
meada.<br />
— Ah! exclamou ele de repente. Já sei!<br />
E concluiu de si para si que o Melo Rosa fora prevenido das intenções do<br />
Jorge a seu respeito, e engendrara aquele meio de desfazer-se do cocheiro.<br />
— Não é outra cousa... resmungou. Verão que não é outra cousa!...<br />
E, convencido do que pensava, deu um novo curso ao seu raciocínio: Ainda<br />
não eram duas horas; o vapor só levantaria ferro às seis e meia... Às três podia ele<br />
estar de volta, já entendido com o cocheiro, e apto por conseguinte a tomar qualquer<br />
resolução enérgica contra o Melo. Se fosse preciso, podia até queixar-se à polícia...<br />
ali andava com certeza grande abuso! o que convinha era prevenir Ambrosina que<br />
se acautelasse contra alguma armadilha... O Melo Rosa pagaria caro aquela<br />
brincadeira! mas, por então, urgia que Gabriel se entendesse com Jorge...<br />
— Onde está o escaler?! perguntou ao velho.<br />
— Ali mesmo, patrão. É só descermos um pouco... Aqui é costa...<br />
— Mas, preciso de um portador para as Laranjeiras, observou o rapaz,<br />
escrevendo um bilhete a lápis, no qual relatava à Ambrosina as suas desconfianças<br />
e lhe aconselhava toda a cautela com o Melo. É verdade! o carro em que vim pode<br />
servir. Chame o cocheiro.<br />
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