A Condessa Vésper - Unama

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Ora, a casa do veterano era mais freqüentada por velhos e ásperos
camaradas dele, gente tostada de pólvora e tabaco, entre a qual não encontraria de
certo a tímida rola o companheiro desejado. E o coronel tão alheio parecia aos
solitários arrulhos da filha, que a menina chegou a desconfiar que o pai se não
queria separar dela.
Com mais três anos por cima, e sem que aquele o percebesse, começou a
irmã de Gaspar a revelar perturbações mais sérias no organismo e a tornar-se
sumamente nervosa e macambúzia.
Foi então que o caixeiro da taverna em frente da casa, um rapaz português
de pouco mais de vinte anos, bonito e forte, deu em requestá-la com sorrisos e
olhares ternos.
E o caso é que a filha do coronel, a princípio revoltada, depois apenas
retraída, e afinal já hesitante, acabou por aceitar abertamente o namoro do caixeiro.
Trocaram cartas, e os protestos amorosos do rapaz, escritos com pouca
ortografia e muito faro no dote da pequena, a esta enchiam de deliciosos anseios e a
deixavam a cismar horas perdidas nas felicidades do lar doméstico.
Um belo dia autorizou-o ela a pedi-la, ao pai, e o rapaz, no primeiro domingo
de descanso, enfiou um fato novo, embolsou a carta em que vinha a autorização do
pedido, e apresentou-se ao veterano com um discurso na ponta da língua.
A resposta que teve foi uma formidável gargalhada, uma dessas
gargalhadas escandalosas de soldado velho, mais pungentes e agressivas que
qualquer formal injúria.
O pobre moço desceu as escadas cambaleando, ébrio de confusão e
sufocado de cólera.
Esse moço era, um punhado de anos mais tarde, o jovial e próspero
comendador Moscoso.
Ao sair da casa do coronel, Moscoso jurou vingar-se. Atravessou a rua
apopléctico e, metendo-se no cubículo que lhe servia de quarto de dormir, atirou-se
ao catre com uma explosão de soluços.
À noite escaldava de febre. Foi uma noite de vertigem, cálculos de fortuna e
planos de vingança. O caixeiro via-se mentalmente a economizar, a passar misérias,
para ajuntar pecúlio e armar um princípio sólido de vida. As fontes estalavam-lhe.
Sonhava-se rico, já cercado de considerações, levantando inveja nos vencidos,
abrindo por todos os lados cumprimentos e sorrisos de adulação. Então é que
aquele triste do coronel havia de saber o que era bom! Oh! ele, o pobre caixeiro,
seria implacável no seu ódio! o coronel havia de pagar duro! havia de puxar pelas
orelhas sem deitar sangue; havia de arrepender-se de lhe não ter dado a filha!
Moscoso havia de ver Anita amarrada a um diabo, que a enchesse de maus tratos e
necessidades! O tempo é que havia de mostrar
E inteiramente devorado por estas idéias, o caixeiro virava-se e revirava-se
na cama, sem conciliar o sono.
Amanhecera abatido, cheio de febre e possuído de uma grande má vontade
por tudo e por todos.
Desde então principiou para ele uma nova existência. Tinha uma idéia fixa:
tratava-se agora de ajuntar dinheiro; estava disposto a suportar tudo, contanto que o
capital se fizesse e avultasse!
Moscoso principiou por mudar de gênero de comércio; meteu-se para a rua
da Saúde, arranjando-se em uma casa de café.
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