A Condessa Vésper - Unama

CAPÍTULO III
ASCENDENTES
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O comendador Moscoso não se podia conformar com a idéia de que ali
estivesse, debaixo de suas telhas e no seio de sua família, o filho do homem a quem
ele mais odiara no mundo, do homem, pelo qual fizera verdadeiros sacrifícios para
vingar-se, e a quem devia as duas mais penosas cenas de toda a sua vida — o filho
do coronel Pinto Leite.
Como há de ver o leitor lá para diante, havia, pouco antes do casamento de
Ambrosina, sofrido o comendador das mãos do coronel, no meio do maior escândalo
social, a maior afronta que se pode fazer a um inimigo.
Todavia, o coronel Pinto Leite fora sempre um modelo de franqueza e de
generosidade. A vida militar dera-lhe à fisionomia e às maneiras certo cunho de
desabrida aspereza, mas ao mesmo tempo lhe temperara o caráter com essa
bondade, natural e seca, que moralmente distingue, dos materialistas sensuais,
ávidos e fracos, os homens castos, sentimentais e fortes.
A história do velho ódio que lhe tributava o comendador vinha de longe, e só
poderá ser bem compreendida com uma rápida exposição dos traços gerais da vida
do coronel.
Pinto Leite, aos vinte anos, como simples alferes, fazia parte das
aventurosas expedições a São Paulo e Minas, quando o Brasil, ainda
estremunhando com a Independência, palpitava nas lutas militares e políticas, que
depois firmaram definitivamente a sua nacionalidade. Fez carreira pelo valor, pela
sisudez de caráter e leal cumprimento do dever. Ainda muito moço já era capitão e
desempenhava os mais honrosos cargos de confiança do governo regencial.
Foi por esse tempo que, em campanha nas fronteiras rio-grandenses, se
enamorou da filha de um estancieiro, e no intervalo de dois combates se casou com
ela. Deste consórcio nasceram primeiro dois filhos gêmeos: Ana e Gaspar, e cinco
anos depois falecia em Uruguai a infeliz mãe, por ocasião de dar à luz mais uma
filha: Virgínia.
A situação política do país havia mudado inteiramente com a precoce e
forçada maioridade do príncipe D. Pedro II, que mal acabava de completar quinze
anos, e o soldado, vendo-se ao cabo da guerra preterido por bisonhos e
engravatados filhotes do novo governo, e de mais a mais viúvo, enfermo de inúteis e
gloriosas feridas, só por ele próprio ainda lembradas, e sobrecarregado com a
responsabilidade da educação de três filhos, pediu e obteve reforma no posto de
coronel, capitalizou o que tinha, e transferiu-se definitivamente para a Corte.
Só então, pela primeira vez na vida, desfrutou paz e estabilidade. Os bens
adquiridos davam-lhe para viver decentemente; e quanto às suas ambições, essas,
pobre delas! quedariam, talvez para sempre, sepultadas na bainha com a sua
desiludida espada de reformado.
Ana e Gaspar, ao lado do viúvo, chegaram aos mais belos e bem
aproveitados dezesseis anos. O rapaz matriculou-se na Academia de Medicina,
enquanto a rapariga, chamando a si os cuidados domésticos da casa, fazia as vezes
de mãe junto à irmã pequena.
Mas, com volver-se púbere, entrou Ana logo a penar no próprio ninho e a
procurar com os olhos, em volta dos seus primeiros devaneios de donzela, quem a
ajudasse a construí-lo.
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