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Ambrosina, entretanto, ao reconhecer a figura terrível do marido, correra<br />
para o jardim, mas, dando aí com Gaspar e Gabriel, voltara estonteada,<br />
exclamando, a abraçar-se com a mãe:<br />
— Salve-me! Salve-me! Todos eles me querem matar! Salve-me, por amor<br />
de Deus!<br />
Leonardo havia parado no meio da casa, imóvel, tinha na mão o trinchante<br />
que apanhara da mesa.<br />
A figura, o gesto, a voz, tudo nele era horrível. Cobria-lhe a cabeça e a cara<br />
uma porção emaranhada de cabelos secos e negros. O olhar luzia-lhe com<br />
cintilações vermelhas, e as suas narinas pareciam procurar a carniça pelo faro.<br />
A casa converteu-se em um inferno de exclamações. De todos os lados<br />
gritos, pragas e ameaças.<br />
Entretanto, o doido percebeu Ambrosina na sala de jantar, e soltou uma<br />
gargalhada.<br />
— Até que afinal te encontro! berrou ele.<br />
A mísera olhou em torno de si e reparou, trêmula, que a sala estava fechada<br />
e quase às escuras.<br />
O doido correu para ela, empunhando a faca.<br />
Ambrosina ia perder os sentidos, mas notou que a porta da dispensa, que<br />
dava para a sala de jantar, estava aberta, e a esperança de alcançá-la reanimou-a,<br />
porque seria fácil embastilhar-se lá dentro, deslocando uma prateleira volante que aí<br />
existia logo à entrada.<br />
Leonardo avançava, brandindo a faca; entre ele e a mulher havia, porém, a<br />
mesa de jantar, e os dois começaram a correr em torno desta como fazem as<br />
crianças, quando brincam o "Tempo será".<br />
Leonardo galgara a mesa aos saltos, lançando por terra cadeiras e garrafas.<br />
Aterrava vê-lo pular daquele modo, grunhindo como um torturado. Mas, se ele tinha<br />
a agilidade do tigre tinha a perseguida a destreza da camurça e, a um pulo de<br />
Leonardo, Ambrosina opunha uma pirueta, que a tirava do seu alcance.<br />
Assim levaram algum tempo. Todavia, a desgraçada não podia resistir por<br />
muito mais: o suor corria-lhe de todo o corpo; as pernas vergavam-se-lhe de<br />
cansaço; a vertiginosa gravitação em torno da mesa fazia-lhe redemoinhar a cabeça<br />
num delírio apopléctico. Sentia ânsias enormes, e ofegante, trêmula, miserável, toda<br />
ferida nos cacos de vidro espalhados pelo chão, ia lançar-se suplicante e vencida<br />
aos pés do doido, quando se abriu de repente uma das portas da sala, e Gaspar,<br />
junto com Gabriel, apareceram de relance.<br />
— Olá! He! gritou o médico.<br />
Leonardo voltou-se para eles, e Ambrosina teve ensejo de galgar a entrada<br />
da dispensa.<br />
Já era tempo!<br />
Os dois, vendo-a livre do perigo, tornaram a fechar logo a porta, com<br />
intenção de deixar o doido preso. Só então o Médico Misterioso reparou que os<br />
convidados haviam todos desaparecido, e, como para ele se tratava unicamente de<br />
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