DE IMIGRANTE A VISCONDE: A TRAJETÓRIA DE ... - ANPUH-RJ

DE IMIGRANTE A VISCONDE:
Anpuh Rio de Janeiro
Arquivo Público do Estado do Rio de Janeiro – APERJ
Praia de Botafogo, 480 – 2º andar - Rio de Janeiro – RJ
CEP 22250-040 Tel.: (21) 9317-5380
A TRAJETÓRIA DE JOAQUIM ANTÔNIO FERREIRA
HENRIQUE SÉRGIO DE ARAÚJO BATISTA
Doutorando em História Social (UFRJ)
Quando da inauguração do retrato a óleo de Joaquim Antonio Ferreira – Visconde Guaratiba –
na igreja de Santa Rita de Cássia, em 04 de setembro de 1870, José Luis Alves buscou na antiguidade e
na renascença italiana caminhos para homenagear e cultuar a memória de seus “varões ilustres” para
que os mesmos sirvam de exemplos a gerações futuras. Embora citando alguns dos chamados mestres
da arte ocidental de diversas procedências, Alves manifesta sua preferência pelos italianos quando
considera a Itália o “berço das belas artes” e, em certo sentido, a construção da memória do
homenageado já estava devidamente vinculada aos artefatos artísticos dessa nação quando da
construção de seu mausoléu executado pelo marmorista italiano José Berna. Embora a estrutura de
mármore pudesse garantir a perpetuidade, mostrou-se efêmero ao ser demolido e por essa razão, na
cidade dos mortos, o ato contínuo de atualização da memória perdeu seu principal sustentáculo e palco.
Quem seria o homenageado por um quadro de Vitor Meireles? Felix Ferreira em sua história da
Santa Casa de Misericórdia do Rio de Janeiro, acredita que, após 1826, a administração da referida
instituição de caridade não contou com elogiáveis provedores: coronéis de milícias e commendadores
muito conhecidos pella philantropia de que deram os mais bellos exemplos no 1º e 2º reinados, mas de
somennos valor como provedores”. 1
Acredita Clarival do Prado Valadares que o desprezo de Ferreira, no caso de Joaquim Antonio
Ferreira, provedor no período de 1828-1829, decorre da relação de Joaquim Antônio Ferreira com o
tráfico negreiro. Embora o provedor da Santa Casa mais importante do século XIX tenha sido Clemente
Pereira que exerceu a direção de 1838 até sua morte em 1854, o responsável por sua adesão a referida
instituição foi Joaquim Antonio Ferreira que já participava da mesma desde 1813 onde exerceu cargos
de tesoureiro (por seis anos) e de definidor. Na escalada social e nobiliárquica, Joaquim Antonio
Ferreira necessitava não só de pertencer a diversas irmandades e instituições como a Santa Casa, mas
também “conseguir em papel timbrado o reconhecimento de uma distinção social” 2 , já que possuir um

‘Usos do Passado’ — XII Encontro Regional de História ANPUH-RJ 2006: 2
título era chave para entrar, como Antonio Candido intitulou tal ascensão social, na cadeia de
felicidade 3 que poderia levar aos salões do Paço.
Em 1814, já pertencendo ao segundo regimento de Infantaria de Milícias, Ferreira recebe a
patente de capitão. Embora não recebesse vencimentos pelo posto, acumulava, em uma sociedade
hierarquicamente demarcada, outro tipo de capital mais valioso que o financeiro – o simbólico, posto
que com a nova graduação poderia gozar de “todas as honras, previlegios, liberdades, injunções e
franquezas que direitamente lhe pertecerem”. 4 Passados cinco anos e alegando problemas de saúde,
Ferreira pede reforma do seu posto o que não significa perder ser destituídos dos respectivos
privilégios. 5 Em uma sociedade de Antigo Regime, segundo Maria Beatriz Nizza da Silva, os que
buscavam alcançar a titulação nobiliárquica não se contentavam com uma única fonte de nobreza pois a
conjunção de várias mercês, a reforçar umas as outras, é que imporia, na sociedade, o brasonato. 6
Todavia, seriam necessários vários anos e outras graduações para que Joaquim Antonio Ferreira
recebesse, na década de quarenta, o primeiro título de nobreza. No intitulado quinto ano da
Independência, dispensado de apresentar das “provanças e habilitações”, exceto a de folha corrida,
torna-se cavaleiro da Ordem de Nosso Senhor Jesus Cristo e professou o habito de noviço da referida
ordem na imperial capela de Nossa Senhora do Monte de Carmo. Todavia, já em 1821, Ferreira já
havia recebido a Mercê do referido hábito de cristo com a tença de doze mil réis. 7
Em 1828, Joaquim Antonio Ferreira recebe mais uma comenda – torna-se cavaleiro da Ordem
Imperial do Cruzeiro. Em sua vestimenta, poderia pendurar; portanto, comendas de duas ordens e,
certamente, seu vestuário, nos dias de procissão e cortejos, corresponderia a de um cavaleiro do
Império. No ano seguinte, em 1829, Ferreira receberia seu mais importante título até o baronato – o de
comendador da Ordem de Cristo tendo o referido decreto de concessão assinado pelo ministro
secretario de Estado nos Negócios do Império, o já citado José Clemente Pereira.
Todavia, encontramos, no elogioso discurso (depois publicado) de José Luis Alves, indícios do
vínculo do Joaquim Antonio Ferreira com o tráfico de escravos – sua ligação como empregado e depois
sócio e finalmente herdeiro do comerciante João Gomes Valle:
“Em 1796 aportou elle ás plagas venturosas da cidade de Mem de Sá, encetando logo a
carreira commercial na casa do muito digno e respeitavel commerciante desta praça e rico
capitalista João Gomes Val (..)”. 8
O comerciante João Gomes Valle foi um dos intitulados por João Luis Fragoso de “homens de
grossa ventura” em seus estudos sobre as atividades mercantis na cidade do Rio de Janeiro, no período
compreendido entre os anos de 1790 e 1830. Associado com Manolo Florentino, Fragoso analisa a
constituição da economia mercantil desse período e suas conexões com o tráfico negreiro no livro O

‘Usos do Passado’ — XII Encontro Regional de História ANPUH-RJ 2006: 3
arcaísmo como projeto – mercado atlântico, sociedade agrária e elite mercantil no Rio de Janeiro, c.
1790 – c. 1840. 9
Dentre as famílias listadas na referida publicação que trata da concentração e diversificação dos
negócios das quinze maiores empresas de longo curso estabelecidas na praça mercantil do Rio de
Janeiro 1800 – 1830, a de João Gomes do Valle ocupa uma posição de destaque dentre outras como a
de Carneiro Leão e Velho da Silva, pois no item que trata do tráfico atlântico de escravos – a empresa
de João Gomes do Valle realizou cinqüenta expedições. Mas se a empresa de João Gomes do Valle
realizou tal número, a de seu ex-empregado, Joaquim Antonio Ferreira situa-se em primeiro com 82 10 ,
ou seja, o futuro visconde de Guaratiba foi responsável por mais de trinta por cento de todas as
expedições do trafico negreiro. No livro de óbitos da freguesia de Santa Rita existente no arquivo da
Cúria metropolitana que trata dos enterros de escravos no cemitério localizado no Valongo conhecido
como o dos “pretos novos” exibe inequívoca ligação do minhoto com o tráfico negreiro. O nome de
Joaquim Antonio Ferreira aparece em quase todas as páginas do tal livro – do total de 260 páginas só
não existem registros em 17. Dos mil cento e noventa e sete escravos (1197) que mandou enterrar no
cemitério do Valongo, entre dezembro de 1824 e fevereiro de 1830, quatrocentos e trinta e três (433) o
foram em 1828 11 . Embora o último registro com o nome de Joaquim Antonio Ferreira tenha sido feito
em fevereiro de 1829 12 relacionados a africanos vindos na galera Amália é possível afirmar que o
número de escravos mortos traficados pelo mesmo seja maior que os cento e cinquenta e cinco listados
no livro.
Ao final de 1829 encontramos no Jornal do Comercio dados que não constam dos registros da
freguesia de Santa Rita. Talvez existissem outros livros na mesma freguesia nos quais poderiam constar
informes sobre os enterramentos no ano de 1829 e não chegaram até nós. Não é possível determinar se
Joaquim Antonio Ferreira continuou a negociar, apesar da proibição, com o tráfico atlântico de
escravos. No entanto, manteve um certo tipo de intercâmbio comercial com Benguela, pois, em 12 de
julho de 1837, o Jornal do Comércio, em sua coluna Parte Comercial, informa que a escuna portuguesa
Mariana trouxe uma carga para Joaquim Antonio Ferreira constando de duzentos e trinta e uma
gamelas (231), oitocentos e setenta e cinco pontas de marfim(875) e vinte molhos de esteiras(20) 13 . Tal
carga, para quem foi o maior traficante do Rio de Janeiro, não deixa de ser surpreendentemente singela.
Com a proibição do tráfico negreiro, em 1830, e a conseqüente ilegalidade dessa atividade –
além, é claro, da condenação de tais práticas, parte desses comerciantes da elite mercantil da Corte
buscaram, em busca de prestígio, canalizar suas fortunas atividades socialmente respeitadas, como o
investimento em prédios urbanos. Nesse sentido, de comerciantes de mercadorias - de homens e de

‘Usos do Passado’ — XII Encontro Regional de História ANPUH-RJ 2006: 4
coisas – tornam-se proprietários de imóveis e assim constituem fortunas baseadas no aluguel dos
mesmos, ou seja, fortunas rentistas.
Visando desvincular-se da pecha de “negreiro” e adquirir certa respeitabilidade em sua ascensão
social nobiliárquica, o futuro visconde de Guaratiba, a exemplo dos listado por Fragoso, tornou-se
grande proprietário urbano e sua prodigiosa participação em diversas irmandades, como um dos
principais mantenedores da Santa Casa de Misericórdia buscava apagar traços da tal origem – “O
mercado de escravos carecia e procurava, sobretudo, o respeito público. Seus gestos da caridade
tinham que ser bem maiores e desafiantes que os dos latifundiários de bens de raízes, mas de economia
imolada” 14 . Todavia, o vultoso volume de doações aplicado pelo referido nobre nas confrarias das
quais era irmão pode ser interpretado não somente como uma tentativa de se encobrir a citada origem,
mas também, uma forma pública socialmente elogiada de se ostentar o poderio econômico, pois, como
afirma Veblen 15 , somente quem possuía significativa riqueza poderia ostensivamente dispor de tanto
capital.
Nem a morte interrompeu suas doações para a Santa Casa, de irmandades onde era irmão, mas,
apesar de ser da confraria proprietária do cemitério onde seria enterrado, para a mesma não deixou
nenhum legado. De um total de quase noventas contos de réis, não existe um centavo sequer para a
confraria de São Francisco de Paula e nem mesmo na notícia de sua morte publicada no Jornal do
Commercio existe referência à tal filiação A escolha do Cemitério do Catumbi, mesmo quando já
funcionava o da Santa Casa de Misericórdia, é um seguro indício da importância do mesmo para os
portugueses que cá enriqueceram e tornaram tal necrópole a preferida dessa elite em busca de
afirmação social e sedenta de títulos de nobreza.
A inauguração do retrato era uma das possibilidades de continuação da construção da memória
do visconde, que já firmara suas fundações com o erguer do mausoléu. A este artefato, acrescia-se
agora a pintura e o próprio discurso de Alves tornado livro. Em 1905, é produzido outro monumento
em torno de Guaratiba , com a publicação de uma biografia escrita pelo Barão Smith de Vasconcellos 16 .
O exemplar existente na Biblioteca Nacional foi doação do próprio autor, conforme dedicatória
na folha de rosto, ou seja, entregar a publicação para o principal guardião dos livros do país foi outro
ato na luta contra o esquecimento em torno do visconde. Entretanto, existia um interesse pessoal e
familiar do barão de Smith de Vascocellos na permanência dessa memória, já que o mesmo se havia
casado com uma sobrinha-neta do argentário visconde.

‘Usos do Passado’ — XII Encontro Regional de História ANPUH-RJ 2006: 5
ENTRE ATAS E SESSÕES
Na última sessão de mesa conjunta de 1863 da Venerável Ordem Terceira de São Francisco de
Paula, foi apresentado o pedido para a compra de um terreno para o mausoléu do visconde. O cemitério
do Catumbi ocupa uma área que se inicia ao pé e se estende pela encosta de um morro. A escolha do
local considerou tais características, e o terreno adquirido situava-se em plano elevado. Erguido nesse
local, o mausoléu seria visto por todos que passassem próximo ao cemitério, e até mesmo a uma certa
distância se descortinariam as esculturas que o ornavam.
Foram erguidos mausoléus, na busca de se construir um tipo de memória familiar, que seguiam
características estilísticas de outras épocas, da antiguidade grega e romana, passando por pirâmides
egípcias, ou, um dos mais presentes, os neomedievais:
“Não há dúvida de que os portugueses que viviam no Brasil no final de Oitocentos e no
início do nosso século tinham a mesma visão da arquitetura manuelina que aqueles que estavam
no território europeu e continuaram a associar espontaneamente as formas do tempo de D.
Manuel ao prestígio e à grandeza. Nostalgia do poder perdido que procurava na pedraria lavrada
lenitivo para as chagas abertas no corpo nacional, pela longa guerra fratricida entre liberais e
absolutistas, pela crise econômica, pelos desastres africanos, pelo ultimato inglês(...)” 17
Os estilos arquitetônicos dos artefatos tumulares faziam parte do horizonte de representações da
construção de memória em um de seus principais lugares no século XIX. Se muitos dos portugueses
que ergueram mausoléus no Catumbi deixaram um passado de pobreza quando aportaram no Brasil,
quando enriquecidos buscam para além desse tempo de parcos recursos filiar-se ao esplendor da
antiguidade como se os alicerces familiares remontassem a um tempo remoto que legitimasse o poderio
muitas vezes fugaz .
O uso da pedra na construção de memória não garante sua perenidade. Na peleja entre o lembrar
e o esquecer, nas necrópoles, o suporte material sofre não só o desgaste da chuva e do inclemente sol,
mas principalmente a ação dos homens. Intitulando-se herdeira – como descendente direta – do
visconde de Guaratiba, Celeste Ferreira Amorim, alegando problemas financeiros para pagar as diárias
do quarto duplo onde vivia no Hospital Geriátrico São Sebastião consegue judicialmente a venda do
mausoléu. Não se sabe como a requerente provou sua descendência já que o visconde – conforme
testamento 18 publicado no Jornal do Comercio era solteiro.
O cemitério do Catumbi perdeu lugar privilegiado de construção de memória de certa elite e a
memória do visconde de Guaratiba e de sua família seus principais suportes - os títulos de visconde e 2º
barão de Guaratiba adornam um dentre vinte oito outros erguidos na área onde antes se firmava apenas
o do 2 º barão. O mármore de Carrara foi substituído por granito – iguais a outros em volta. E a estátua

‘Usos do Passado’ — XII Encontro Regional de História ANPUH-RJ 2006: 6
jacente do visconde que ficava ao centro do mausoléu, com suas condecorações e medalhas, dorme o
sono eterno na reserva técnica do Museu Histórico Nacional.
NOTAS
1.FERREIRA, Felix. A Santa Casa da Misericórdia fluminense fundada no século XVI – notícia
histórica desde o começo do século XVII, sendo Provedor o governador Martin de Sá, até o fim
do século XIX sob a provedoria do Exm. Sr. Conselheiro Paulino José Doares de Souza. Rio de
Janeiro: Santa Casa de Misericórdia, 1894 – 1898, p. 319.
2. MALERBA, Jurandir. A corte no exílio – civilização e poder às vésperas da Independência (1808 a
1821). São Paulo: Companhia das Letras, 2000, p. 189.
3. CANDIDO, Antonio. Um funcionário da monarquia – ensaio sobre o segundo escalão. Rio de
Janeiro: Editora Ouro Sobe o Azul, 2002.
4. AN Livro 29º do registro das Mercês.
5. AN Livro 49º do Registro das Mercês.
6. SILVA, Maria Beatriz Nizza da Silva. Ser nobre na Colônia. São Paulo: Editora UNESP, 2005.
7. AN Decretos Honoríficos, Caixa 787, Documento 101.
8. Alves, op. cit., p. 6.
9. FRAGOSO, João, FLORENTINO, Manolo. O arcaísmo como projeto – mercado atlântico,
sociedade agrária e elite mercantil no Rio de Janeiro, c. 1790 – c. 1840. Rio de Janeiro, Diadorim,
1993.
10. No período de 1811-1812 e 1821-1820, Joaquim Antonio Ferreira traficou 25850 escravos.
FLORENTINO, Manolo Garcia. Em costas negras : uma historia do trafico atlântico de escravos
entre a África e o Rio de Janeiro : seculos XVIII e XIX. Rio de Janeiro : Arquivo Nacional, 1995.
11. 1824 – 11; 1825 – 186; 1827 – 226; 1828 – 433; 1829 – 155.
12. “Joaquim Antonio fevereiro a 21 de fevereiro de 1829 mandou sepultar hum escravo com a marca a
margem no peito direito por conta de quem pertencer vindo de Moçambique na Galera Amália de
que fiz este assento”. Livro de Óbito de Santa Rita 1824-1830. Arquivo da Cúria Metropolitana.
13. Idem, de 12 de julho de 1837, n. 151.
14. Idem, p. 896.
15. VEBLEN, Thorstein. A teoria da classe ociosa. São Paulo: Abril Cultural, 1980
16. VASCONCELLOS, Barão. Traços biographicos do visconde de Guaratiba. Nova Friburgo: Typ. D’
O Nova Friburgo, 1905.

‘Usos do Passado’ — XII Encontro Regional de História ANPUH-RJ 2006: 7
17. PALÁCIO, Pedro Navascués. Fundamentos da arquitetura neomedieval. In o Neomanuelino ou a
reinvenção da arquitetura dos descobrimentos, p. 50.
18. O testamento do visconde foi feito em 26 de junho de 1852.
BIBLIOGRAFIA
ALVES, Jose Luis. Elogio histórico do visconde da Guaratiba. Rio de Janeiro ,Typ. de Pinheiro & C,
1870.
BAXANDALL, Michael.O Olhar Renascente - Pintura e Experiência Social na Itália da Renascença.
São Paulo: Paz e Terra, 1991.
CATROGA, Fernando. O cemitério romântico. In: O Neomanuelino ou a reinvenção da arquitetura dos
Descobrimentos. Lisboa: Comissão Nacional dos Descobrimentos Portugueses, 1994.
CANDIDO, Antonio. Um funcionário da monarquia – ensaio sobre o segundo escalão. Rio de Janeiro:
Editora Ouro Sobe o Azul, 2002.
FAZENDA, JOSÉ VIEIRA Os Provedores da Santa Casa da Misericordia da Cidade de São Sebastião
do Rio de Janeiro tip. J. do Comércio, Rio, 1912.
_______________________ Antiqualhas e memórias do Rio de Janeiro. Revista do Instituto Histórico
e Geográfico Brasileiro, Rio de Janeiro, t. 93, v. 147, 1923, p. 120.
FLORENTINO, Manolo Garcia. Em costas negras : uma historia do trafico atlântico de escravos entre
a África e o Rio de Janeiro : seculos XVIII e XIX. Rio de Janeiro : Arquivo Nacional, 1995.
FRAGOSO, João, FLORENTINO, Manolo. O arcaísmo como projeto – mercado atlântico, sociedade
agrária e elite mercantil no Rio de Janeiro, c. 1790 – c. 1840. Rio de Janeiro, Diadorim, 1993.
FRAGOSO, João Luis. Homens de grossa ventura – acumulação e hierarquia na praça mercantil do Rio
de Janeiro 1790 – 1830. Rio de Janeiro; Civilização Brasileira , 1998.
SILVA, Maria Beatriz Nizza da Silva. Ser nobre na Colônia. São Paulo: Editora UNESP, 2005.
VALLADARES, Clarival do Prado. Arte e sociedade nos cemitérios brasileiros. Rio de Janeiro:
Conselho Federal de Cultura - MEC, 2 v, 1972.
VASCONCELLOS, Barão. Traços biographicos do visconde de Guaratiba. Nova Friburgo: Typ. D’ O
Nova Friburgo, 1905.
VEBLEN, Thorstein. A teoria da classe ociosa. São Paulo: Abril Cultural, 1980.