JAIRO DE JESUS NASCIMENTO DA SILVA Da Mereba-ayba à ...

efetivo dessas mesmas epidemias? Essa questão nos obrigou a recuar no tempo
para tentarmos reconstituir a longa experiência da sociedade local com as políticas
públicas na área da saúde, especialmente aquelas destinadas a combater a varíola,
para que pudéssemos entender as razões do comportamento aversivo daquela
sociedade. Assim, além dos desacertos e do caráter autoritário das medidas
emanadas do poder público, também havia um conjunto de práticas curativas
constituídas por setores populares e que se apresentavam como alternativas às
práticas oficiais. Amaral (2006) faz referência a um “preparado indígena” indicado
nas páginas do A Folha do Norte que consistia em procedimento elaborado por Dona
Francisca Borralho Rolha, moradora da rua Bernal do Couto. Dona Francisca foi a
redação do jornal e relatou que, desde a última vez em que a epidemia afetou a
cidade, conseguiu curar sete netos infectados pela terrível moléstia, e agora revelava
o segredo, que consistia no uso de ervas da Amazônia, com as quais preparava um
banho especial a ser tomado durante três dias, restabelecendo o enfermo. O
jornalista conseguiu apurar algumas informações da prática de cura que foram
publicadas em A Folha do Norte:
(...) A pessoa atacada da doença não precisa ter dieta alguma, podendo
andar por toda a parte, limitando-se o seu tratamento a esses banhos, que
serão tomados tres ou quatro vezes por dia. Demais este processo tem
ainda a vantagem de não deixar o menor vestigio no corpo da pessoa que a
ele se submetter. Como prova do que afirmava, declarou-nos d. Francisca
Borralho que apresenta a quem quizer ver os seus netos, que tinham sido
acometidos de variola confluente, e que hoje estão de perfeita saude e sem
a menor deformidade. Das suas declarações, deduz-se que não se trata de
uma pagelança e sim de uma maneira, aliás muito racional, de curar com
os proprios elementos da natureza no reino vegetal. (A FOLHA DO
NORTE, 23 Ago. 1908, p 1)
Por esse relato, é possível estabelecer algumas diferenças em relação ao
tratamento da medicina acadêmica, pois, além de ervas, o varioloso não precisaria
ter uma alimentação que o restringisse de alimentos típicos da região, que são
classificados como “remosos” pelos doutores da ciência e pelos próprios populares
como causadores de mal à saúde. Muito menos se trataria isolado, não ficando
restringido de ir e vir. Outra característica importante desse tratamento refere-se às
cicatrizes no corpo, pois garantia não deixar vestígios da doença marcados nos
corpos dos variolosos. A única restrição dizia respeito a seguir à risca os banhos,
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