JAIRO DE JESUS NASCIMENTO DA SILVA Da Mereba-ayba à ...

da limpeza urbana. Ao mesmo tempo, os códigos de postura, ao normalizarem a
convivência urbana, reforçam as determinações médicas, relativas à saúde pública.
A idéia de que a ocorrência de endemias e epidemias vai senão
determinando, pelo menos precipitando, a organização mais sistemática dos serviços
de saúde pública e, evidenciando, modos diversos de lidar com a doença, resultando
uma experiência urbana singular, possibilitou-me traçar percurso metodológico no
qual a ênfase na observação das epidemias permite visualizar melhor, os recursos
postos em prática para combatê-las. Assim, na pesquisa realizada, buscamos
organizar as fontes de maneira a permitir uma reflexão que parta das formas como a
doença, ao se instalar entre os moradores da Cidade, é apropriada pelos discursos
dos médicos e das autoridades da administração provincial, de maneira a serem
gerados mecanismos de combate e controle não só dos efeitos físicos da doença,
mas de todo o social, no que diz respeito aos hábitos e condutas e lugares, até
chegar, aos caminhos trilhados em busca da cura.
Desde o início das pesquisas que originaram este trabalho, tornaram-se
evidentes duas questões: em primeiro lugar percebeu-se que só seria possível
chegar à experiência ou as formas de saber consideradas populares através dos
representantes do saber ou daquilo que se considera discurso oficial. E, em segundo
lugar, que uma reconstituição mais abrangente da experiência com a doença,
especialmente a varíola, e as diferentes práticas terapêuticas adotadas para
combater tal doença, para que se pudesse compreender a cultura vacinofóbica
desenvolvida pela população de Belém entre 1884 e 1904 só ocorreria se, além dos
registros oficiais, fossem buscados também registros indiretos, marcados pela
preocupação com o controle social, com a punição ou repressão. Nesse sentido,
este pesquisa utilizou-se de fontes diversas, entre as quais, relatórios e mensagens
de governo, decretos, periódicos, livro de registro de pacientes da Santa Casa de
Misericórdia, etc. Assim, fizemos uso do reduto da “Escola Metódica”, trabalhando
com uma documentação considerada clássica, para encontrarmos no discurso oficial
falas que pudessem nos dar pistas sobre o comportamento dos populares, mas
também utilizamos documentos emanados dessas camadas como uma relação de
abaixo-assinados encaminhados ao poder público pedindo providências na área da
saúde, demonstrando insatisfação com certas medidas tomadas pelas autoridades e,
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