JAIRO DE JESUS NASCIMENTO DA SILVA Da Mereba-ayba à ...

tentar fugir do lugar comum em que se tornou tal questão, sendo tratada, quando
muito, pura e simplesmente no campo da resistência popular.
Amaral (2006) analisa doenças e epidemias como a febre amarela, a
varíola e a peste bubônica, que estavam no centro do debate das práticas médico-
sanitárias em Belém, no início do século XX. Para o autor, o higienismo de médicos
tornou-se discurso recorrente de intervenção no espaço cotidiano dos moradores,
em que campanhas de profilaxias foram consideradas responsáveis pela cura da
cidade. As ações propostas pelos detentores do saber científico geraram tensões,
segundo Amaral (2006) entre moradores e autoridades públicas em função da
associação do saber médico com o poder público. Analisando artigos na imprensa,
literatos, jornalistas, políticos, relatos médicos, mensagens de governo, relatórios,
fotografias e charges, o autor mencionado, procurou compreender os significados
atribuídos pelos contemporâneos em relação às epidemias da varíola, tuberculose e
febre amarela, por exemplo, por parte dos saberes médico-sanitários.
Apesar de reconhecermos a relevância deste trabalho, com uma carga
densa de fontes que lhes dão suporte, apenas uma seção do capítulo II 6 do trabalho
de Alexandre Amaral tem relação direta com esta dissertação. Ainda assim, a
referida seção, está baseada principalmente em dados relativos aos anos de 1904 a
1911, mas utilizando-se de estatísticas sobre a varíola apenas para 1905, portanto
em período diverso ao que se pesquisou para esta dissertação. Além disso, como
tratou de outras doenças, Amaral (2006), não pode aprofundar a análise em relação
à profilaxia da varíola como pretendia fazer, pois, embora tenha apresentado
estatísticas da vacinação aplicada em Belém e sinalizado com a perspectiva de um
enraizamento na cultura popular local de práticas de cura tradicionais que
obstaculizavam as profilaxias oficiais, especialmente a vacina, não lhe foi possível
desvendar totalmente as raízes dessa cultura popular, deixando também a
impressão de que a rejeição às profilaxias oficiais fossem produto da tão famosa
“resistência popular”, cujas vozes, a seu ver, foram silenciadas pelo projeto vencedor
ou pela historiografia que tratou do tema. Ora, analisando o trabalho de
Sevcenko(1984), Chalhoub (1996) considera que a virtude de seu texto acaba
6 Trata-se do item 2.2 desta obra – “vacine-se o povo: a campanha de profilaxia contra a varíola”, p.
122-148.
19