JAIRO DE JESUS NASCIMENTO DA SILVA Da Mereba-ayba à ...

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O debate historiográfico acerca do tema “Revolta da Vacina” foi bastante
profícuo, permitindo a abertura de um longo caminho que propiciou o
aprofundamento da investigação a respeito. Nesse campo cabe destacar o trabalho
de Chalhoub (1996) que procurou resgatar a experiência com a vacina ao longo do
século XIX, por parte da população carioca, tendo identificado a elaboração de uma
cultura vacinofóbica responsável pela revolta popular contra a vacina.
Assim, a introdução simultânea no país, a partir do início do século XIX,
dos métodos de vacinação (científico) e variolização (popular), que eram
confundidos, levou grande parte da população a uma preferência pela variolização,
pois além de mais antiga, tradicional, possuía um cunho religioso agradável a cultura
popular.
O autor faz referência ao caráter doloroso do método de transmissão braço
a braço da vacina e como os vacinados mudavam de endereço ou davam endereço
falso no local de vacinação, para não terem que voltar após o oitavo/ nono dia.
Essa vacinofobia derivava também da divergência do método Jenneriano
dentro da própria comunidade científica, mostrando, com eficácia, que o debate entre
doença e cura tem a sua própria historicidade. Muitos médicos renomados
duvidavam da eficácia da vacina, achando que ela poderia transmitir aos homens a
doença das vacas ou caracteres físicos dos quadrúpedes.
A cultura afro-brasileira parece ter contribuído para a vacinofobia, pois faz
associação entre doença-cura-divindades o que levava a uma percepção da vacina
como confronto à vontade dos deuses. Chalhoub (1996) ainda cita o uso negativo da
palavra vacina feito pela “malandragem” carioca da época: “vacinar” era sinônimo de
esfaquear”. Daí o malandro esperto não se deixava vacinar.
Com argumentação aproximada, Pereira (2002), entendeu a revolta como
provocada por grupos diversos com motivações e concepções variadas sobre
doença e cura. Assim como Chalhoub (1996) explora elementos da cultura afro-
brasileira, pois considera que não se tratava de uma simples rejeição às medidas
impostas pelos médicos sanitaristas. Na verdade o autor considera que boa parte da
população envolvida na revolta lançou mão de seus princípios identitários enraizados