ESTRADA DE FERRO MARICÁ: PAISAGEM E ... - XII Simpurb

vagão, havia passageiros com cavaquinho, violão, pandeiro, sanfona, entre outros
instrumentos musicais, e as pessoas cantavam e dançavam, animando a longa viagem.
As principais mercadorias que embarcavam na estação Bacaxá eram: limão,
galinhas, bois e porcos, procedentes das muitas fazendas que existiam na região. Os
moradores de Saquarema utilizavam o trem para ir a Niterói ou então de lá, chegar ao
Rio de Janeiro através das barcas, os que moravam próximo à estação aproveitavam a
parada do trem para vender cocada, bolo de milho e arroz doce. No período em que
eram realizadas as festas de Nossa Senhora de Nazaré e Santo Antônio, as duas
principais igrejas da cidade, os trens vinham lotados de fiéis que desembarcavam em
Bacaxá.
Quando a ferrovia foi desativada, Geni recorda que seu pai, influente político
na cidade, conseguiu que o sino usado na estação para avisar a chegada do trem fosse
instalado na igreja de Santo Antônio que ficava próximo a estação de Bacaxá. Além do
sino, nada mais foi preservado, os trilhos foram retirados e a estação demolida.
Helena de Oliveira é moradora de Ponte dos Leite, no município de Araruama,
e recorda da intensa movimentação de pessoas existente na época em que a ferrovia
existia. Havia armazém, farmácia, padaria, quitanda, açougue, cinema, clube de dança e
as festas da igreja de Nossa Senhora do Rosário, sempre muito animadas, atraiam
grande público. O armazém vendia de tudo um pouco, funcionando como principal
fonte de abastecimento da região, e fazendo com que inúmeras pessoas se deslocassem
de outras localidades em busca de suas mercadorias. O movimento ferroviário associado
à produção das indústrias promovia grande agitação econômica, garantindo renda aos
moradores da região. Aqueles que não estavam diretamente envolvidos nessas
atividades aproveitavam para vender frutas, doces e refeições para os trabalhadores, ou
seja, diretamente ou indiretamente todos estavam envolvidos na atividade de extração
de sal, o que proporcionava grande fonte de renda para os moradores.
Osvaldo Francisco Marinho trabalhou carregando os vagões da ferrovia com
sal, barrilha, cal e gesso. Ele lembra que naquela época sempre havia oportunidades de
trabalho e ganhava-se muito dinheiro. A senhora Melentina, filha do guarda-chaves da
estação de Ponte dos Leite, ainda mora no bairro e lembra que passava um trem para
Niterói às 9:00 e outro para Cabo Frio as 16:00. Seu marido era funcionário da ferrovia
e participou da macabra operação de retirada dos trilhos. Quando a ferrovia foi
desativada na década de 1960, as indústrias também encerraram suas atividades. Sem
possuir um meio de transporte eficiente e com a crescente concorrência do sal vindo do
nordeste, as indústrias fecharam as portas, deixando muitos desempregados.