ESTRADA DE FERRO MARICÁ: PAISAGEM E ... - XII Simpurb

No centro da cidade de Araruama, também existia uma estação. O trem
transportava mercadorias e passageiros para a cidade e também era responsável pelo
abastecimento de água, trazida em seus vagões. Neli Veiga Jardim era casada com o
agente da estação de Araruama, Aníbal Vicente Jardim. A estação já foi demolida, mas
a casa de agente ainda existe, servindo de moradia para Neli. Construída durante a
administração francesa, boa parte dos materiais usados em sua construção são
importados. Neli destaca ainda o fato de que a maioria dos políticos da época eram
salineiros, daí a importância da atividade para o município.
Segundo Rômulo Gonçalves, morador de Iguaba Grande, junto à estação
existente naquele município, existiam armazéns, fabrica de cal, descaroçadora de
algodão, fábrica de farinha, olaria, fábrica de cerâmica, moagem de ostra, fabrica de
gelo para o transporte do pescado, entre outras, totalizando 27 pequenas indústrias que
utilizavam matéria prima da região e transportavam sua produção através da ferrovia.
Até 1937 (ano em que foi inaugurado o prolongamento até Cabo Frio), a
estação terminal da Estrada de Ferro Maricá era em Iguaba Grande, promovendo um
intenso fluxo de mercadorias e pessoas para essa estação e transformando a região no
principal entreposto comercial. Na Lagoa de Araruama, em frente à estação de Iguaba
Grande, havia um cais, para onde se estendiam as linhas da EFM a fim de embarcar
urucum, mamona, mel e sal que vinham da restinga de massambaba através de barcos.
No mesmo local, também chegavam barcos de passageiros vindos de Cabo Frio para
embarcar nos trens. Em 1922 foi construída uma estrada de Cabo Frio para Iguaba
Grande, facilitando o acesso de passageiros à ferrovia. 10
Ricardo Luis de Souza também é morador de Iguaba, e ressalta a importância
da ferrovia no transporte da produção dos pequenos agricultores. Segundo ele, antes os
animais eram tocados por tropas de mula até a capital, mas com a inauguração da
ferrovia, era possível levava-os através do trem para vender em Niterói. No entanto, a
suspensão do tráfego em 1962, levou muitos agricultores a abandonar a lavoura e migrar
para as cidades. Segundo Rômulo, Iguaba Grande era um pólo agrícola e pecuário e
toda a produção era transportada através da ferrovia. Com a desativação, houve um
esvaziamento do campo devido à retirada de pequenos proprietários, que sem condições
de transportar sua produção, venderam suas terras para grandes proprietários, que
possuíam mais capital para pagar os altos preços do frete rodoviário. Muitas terras
também foram griladas e alguns pequenos agricultores foram assassinados.
10 SILVA, 2008. p. 116.