Os impactos da produção de cana no Cerrado e Amazônia ...

Além da contaminação dos recursos hídricos, se utiliza
muita água na produção do etanol.
nascimento de ervas e eliminar insetos. Quando a
cana começa a brotar, são aplicados herbicidas,
provocando a poluição do solo e das fontes de
água, inclusive no subsolo.
De acordo com o pesquisador Horácio Martins,
“Um dos gases responsáveis pelo efeito estufa, o
óxido nitroso (N O), tem como principal fonte de
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emissão a agricultura, e é 310 vezes mais poluente
que o dióxido de carbono (CO2), o mais comum na
atmosfera”. Martins cita ainda o problema da
“contaminação das águas e do solo pelos
agrotóxicos e os herbicidas, assim como saturação
dos solos pelos fertilizantes nitrogenados”, além
da “compactação dos solos pela motomecanização
pesada”. 5
Apesar do aumento da mecanização, que ocorre
em cerca de 40% das lavouras, as queimadas ainda
são freqüentes na colheita da cana. Essa prática
8 | Os impactos da produção de cana no Cerrado e Amazônia
destrói os microorganismos do solo, polui o ar e
causa doenças respiratórias. A queima da palha da
cana libera gases que contribuem para o efeito estufa.
A fuligem liberada a partir da queima da cana causa
prejuízos ao bem-estar e à saúde da população, pois
grande quantidade de cinzas é lançada sobre as
cidades próximas às lavouras. Em São Paulo, maior
produtor de cana do país, as queimadas levam a
umidade relativa do ar a atingir níveis extremamente
baixos, entre 13% e 15%.
Além da contaminação dos recursos hídricos,
se utiliza muita água na produção do etanol. De
acordo com um estudo publicado na revista
Natural Resources Research, são necessários 7 mil
litros de água para cultivar 12 quilos de cana,
usados para a produção de um litro de etanol. E
cada litro de etanol gera 10 litros de água
contaminada residual. 6