2º Centenário das Invasões Francesas

que se havia perdido da comitiva real por altura do arquipélago da Madeira e chegara
ao Rio, depois de ter feito a escala prevista em Cabo Verde. Numa das naus, a «Rainha
de Portugal», viajavam
apenas as irmãs de D.
Maria I, D. Maria
Benedita e D. Maria Ana,
e as princesas Maria
Francisca e Isabel Maria,
filhas de D. João e
Carlota Joaquina.
Convidadas pelo Conde
dos Arcos a desembarcar, as princesas preferiram continuar a bordo até receber a
confirmação de que a restante família estava a salvo na Baía, o que veio a acontecer a
22 de Fevereiro, quando a Família Real já se aprontava para viajar a caminho do Rio.
Afinal, a permanência da Família Real na Baía não deixou de constituir um
alívio para o vice-rei, uma vez que lhe permitiu dispor de mais tempo para dar à
recepção o luzimento que pretendia.
Finalmente, a 7 de Março, depois de três meses e uma semana de viagem,
incluindo a escala em S. Salvador da Baía, a esquadra que transportava o núcleo mais
importante da Corte, a Rainha, o Príncipe Regente, a sua família mais próxima e uma
parte da sua comitiva, entrava na barra do porto do Rio de Janeiro.
Ao contrário do que sucedeu em S. Salvador, onde a surpresa da chegada não
permitiu manifestações de regozijo, todas as fortalezas que defendiam a barra e todas as
naus portuguesas e inglesas, fundeadas no porto, saudaram a esquadra onde viajava o
Príncipe Regente com salvas de vinte e um tiros que ecoavam pela baía e abalavam os
morros da cidade, ao mesmo tempo que em todas as capelinhas, igrejas e mosteiros os
sinos repicavam continuamente.
Luis Gonçalves dos Santos, o conhecido Padre “Perereca”, como se fosse um
repórter, registava o espectáculo da chegada:
«Eram duas para as três horas da tarde, a qual estava muito fresca bela e
aprazível. […] Desde a aurora o sol nos havia anunciado como o mais ditoso (dia)
para o Brasil: uma só nuvem não ofuscava os seus resplendores, e cujos ardores eram
mitigados pela frescura de uma forte e constante viração. Parecia que este astro
Carlos Jaca A Corte Portuguesa no Brasil 4