2º Centenário das Invasões Francesas

passou, rapidamente, a preparar a entrada da Corte numa cidade que, apesar de ser
capital de colónia, deixava muito a desejar. Encarregado de organizar a recepção, urgia,
igualmente, ir resolvendo o sério problema do alojamento, bem como a subsistência
daqueles que chegavam de Portugal.
Contudo, para além das questões práticas e mais imediatas, não podia deixar de
ser considerado prioritário tomar
medidas no sentido de receber tão
ilustres personalidades,
condignamente, e com o ritual que
lhes era devido. Assim, dois dias
depois, a 16 de Janeiro, o Senado da
Câmara, espécie de vereadores do
Brasil colonial, constituído pelas
pessoas mais influentes da sociedade, reuniram e decidiram decretar a programação da
recepção à Família Real. Os festejos incluíam cerimónias religiosas e civis, danças e
diversões populares, as casas teriam de ser iluminadas e as janelas enfeitadas em todo o
percurso; além da procissão, do Te Deum, das luminárias, das alegorias, o povo
aguardava ansioso pelas touradas, cavalhadas, foguetórios, récitas, conjuntos musicais
e danças, «como era comum no tempo dos vice-reis», a que era acrescentado o repicar
dos sinos de todas as igrejas e o troar dos canhões na barra da Baía de Guanabara.
A programação seria divulgada por funcionários do Governo que, a cavalo e em
grupos, percorriam ruidosamente as ruas da cidade, seguidos pelo povo em alarido,
parando nos locais de maior movimento e, «entre foguetes, soar de clarins e rufares de
tambores» era anunciado o edital de convocação.
Surpreendentemente, e mal os planos tinham sido traçados, no dia seguinte à
publicação do edital, 17 de Janeiro, o Conde dos Arcos ficou, justificadamente,
apreensivo, quando um aviso enviado pelo sistema telegráfico de semáforos da costa
transmitiu a notícia de que a esquadra real fora avistada na embocadura da baía de
Guanabara e o vice-rei não tivera tempo de concluir os preparativos, provocando
grande alvoroço no Governo e na população do Rio de Janeiro, porquanto, pensava-se
que era o próprio Regente que chegava. Só que, e para tranquilidade de D. Marcos de
Noronha, o alarme era falso.
De facto, quando os navios, ao final da tarde do dia 27, entraram a barra,
verificou-se que sete embarcações portuguesas e três inglesas faziam parte da armada
Carlos Jaca A Corte Portuguesa no Brasil 3