2º Centenário das Invasões Francesas

um momento para o outro, passou de sessenta para setenta mil, não deixando de causar
um natural impacto nos residentes. Era o preço a pagar pelo «enobrecimento e a
distinção que a presença da Corte e a sua elevação a sede da monarquia conferiam à
cidade do Rio de Janeiro».
Urgia, pois, tomar providências rápidas. Antes de mais, era necessário proceder
à acomodação da Família Real que, na circunstância, teria que se adaptar a habitações
mais modestas, longe da sumptuosidade e dos amplos espaços como o Palácio de
Mafra, preferido de D. João, e Queluz, residência de D. Maria.
Nos primeiros dias o Príncipe Regente, D. Carlota Joaquina e os filhos ficaram
alojados no remodelado paço dos vice-reis, agora Paço Real, no Largo do Carmo, o que
não terá agradado nada à Princesa, pois estava habituada a viver apartada do marido e,
assim, só descansaria quando a situação “normalizasse”, o que, de facto, em breve viria
a acontecer.
Devido à reduzida dimensão do Palácio, foi necessário adaptar o Convento do
Carmo, a Casa da Câmara e a cadeia, ligando-os por um passadiço improvisado, o que
era, naturalmente, uma forma engenhosa de aumentar o espaço habitável e, ao mesmo
tempo, resguardar a privacidade real, pois que para passar de um prédio para outro não
era necessário sair à rua. O referido Convento, a parte mais nobre, que dava sobre o
Largo do Paço, ficou destinado aos aposentos da Rainha e das suas aias, pelo que os
carmelitas foram transferidos para o Seminário da Lapa.
A residência de D. João parece ter sido temporária. Com efeito, não tardou que
se tivesse mudado para um palácio mais amplo e confortável, (e longe da mulher)
situado no actual Bairro de S. Cristóvão, próximo do Morro da Mangueira e do Estádio
do Maracanã. Um grande negociante português, Elias António Lopes, «resolveu ceder
ao Príncipe Regente uma casa de campo nos subúrbios da cidade, a Chácara do Elias,
em S. Cristóvão, dizendo não ter outro interesse senão o bem-estar de Sua Majestade.
De toda a maneira, ajeitavam-se as coisas: Elias Lopes receberia de volta mais tarde,
devidamente inflacionado, o valor da sua “oferta”, e a Princesa Carlota Joaquina
permaneceria no Paço real, bem no centro da Corte e, principalmente, afastada do
marido».
Depois de instalada a Corte, o mais complicado seria encontrar habitações para
aqueles que com ela tinham feito a viagem, nomeadamente nobres, magistrados,
militares, oficiais-maiores, homens de negócio, etc.
Carlos Jaca A Corte Portuguesa no Brasil 10