FREUD, Sigmund. Obras Completas (Cia. das Letras) – Vol. 14

II
Portanto, heimlich é uma palavra que desenvolve o seu significado na
direção da ambiguidade, até afinal coincidir com o seu oposto. Unheimlich
é, de algum modo, uma espécie de heimlich. Mantenhamos esse resultado,
ainda não muito bem esclarecido, juntamente com a definição do unheimlich
feita por Schelling. O exame individual dos casos do unheimlich tornará
compreensíveis essas alusões.
Se agora passamos a examinar as pessoas e coisas, impressões, eventos e situações
que chegam a despertar em nós, com particular força e nitidez, a
sensação do inquietante, o primeiro requisito é escolher um bom exemplo inicial.
Jentsch pôs em relevo, como caso privilegiado, a “dúvida de que um ser
aparentemente animado esteja de fato vivo ou, inversamente, de que um objeto
inanimado talvez esteja vivo”, nisso invocando a impressão deixada por
figuras de cera, autômatos e bonecos engenhosamente fabricados. Ele junta a
isso o sentimento inquietante produzido pelo ataque epiléptico e pelas manifestações
de loucura, por provocarem no espectador a suspeita de que processos
automáticos — mecânicos — podem se esconder por trás da imagem
habitual que temos do ser vivo. Sem estarmos inteiramente convencidos dessa
afirmação do autor, vamos partir dela em nossa investigação, pois logo depois
ele nos lembra um escritor que, mais que nenhum outro, teve êxito em
produzir efeitos inquietantes.
“Um dos mais seguros artifícios para criar efeitos inquietantes ao contar
uma história”, escreve Jentsch,
“consiste em deixar o leitor na incerteza de que determinada figura seja
uma pessoa ou um autômato, e isso de modo que tal incerteza não ocupe o
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