1 PAULO E ESTEVÃO FRANCISCO CÂNDIDO ... - O Consolador

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diapasão da intimidade — transtornou a vida de toda a tua família.
Envergonhados com as notícias chegadas da Síria, Jaques e Dalila mu daramse
de Jerusalém para a Cilícia. Quando soube da ordem de prisão lavrada pelo
Sinédrio contra a tua pessoa, tua mãe faleceu em Tarso. Teu pai, que te
educou com esmero, esperando da tua inteligência os maiores galardões de
nossa raça, vive acabrunhado e infeliz. Teus amigos, cansados de suportar as
ironias do povo, em Jerusalém, vivem esquivos e humilhados depois de te
procurarem em vão. Não te doerá a visão deste qua dro? Uma dor como esta
não bastará para refazer-te o equilíbrio mental?
O ex-doutor da Lei tinha o coração ralado de angús tia. Tantos dias
ansiosos, tantas amarguras vividas no intuito de lograr alguma compre ensão e
repouso junto dos seus, via, agora, era tudo ilusão e rumaria. A família
desorganizada, a mãe morta, o pai infeliz; os amigos execravam -no; Jerusalém
lançava-lhe ironias.
Vendo-o em tal atitude, o amigo regozijava -se íntimamente, esperando
ansioso o efeito de suas palavras.
Depois de concentrar-se um minuto, Saulo acentuou:
—Lamento ocorrências tão tristes e tomo a Deus por testemunha de que
não cooperei intencionalmente para Isso. No entanto, mesmo aqueles que
ainda não aceitaram o Evangelho dever iam compreender, segundo a antiga
Lei, que não devemos ser orgulhosos. Moisés, nada obstante a energia das
recomendações, ensinou a bondade. Os profetas, que lhe sucederam, foram
emissários de mensagens profundas para o nosso coração, que se perdia na
iniqüidade. Amós nos concitou a buscar Jeová para conseguirmos viver.
Lastimo que os meus afeiçoados se julguem ofendidos; mas é preciso consi -
derar que, antes de ouvir qualquer julgamento ocioso do mundo, devemos
buscar os juízos de Deus.
— Quer dizer que persistes nos teus erros? — perguntou Alexandre quase
hostil.
— Não me sinto enganado. Dada a incompreensão geral — comentou o exrabino
dignamente —, também me encontro em penosa situação; mas o Mestre
não me faltará com o seu auxílio. Lembro -me dele e experimento grande
conforto. Os afetos da família e a consideração dos amigos eram no mundo
minha única riqueza. Contudo, encontrei nas anotações de Levi o caso de um
moço rico, que me ensina a proceder nesta hora (1). Desde a infância procurei
cumprir rigorosamente meus deveres; mas, se é preciso lançar mão da riqueza
que me resta, para alcançar a iluminação de Jesus, renunciarei à pró pria
estima deste mundo!...
Alexandre pareceu comover -se com o tom melancólico das últimas
palavras. Saulo dava a impressão de alguém que estivesse prestes a chorar.
— Estás fundamente transtornado — objetou Alexandre —, só um demente
poderia proceder assim.
— Gamaliel não era um louco e aceitou Jesus como o Messias prometido
— acrescentou o ex-doutor invocando a venerável memória do grande rabino.
— Não creio! — disse o outro com ar superior.
Saulo baixou a fronte silencioso. Grande a humi lhação daquela hora.
Depois de havido como demente, era tido por mentiroso. Apesar disso, no auge
da perplexidade, considerou que o amig o não estava em condições
(1) Mateus, capítulo 19º, versículos 16 a 23.