Livro - O Recreador Mineiro - ICHS/UFOP

para a tentativa de solucionar tais problemas e de adequar a nação brasileira a um molde
não-ibérico, evidenciando o sentimento de lusofobia – uma vez que Saint-Hilaire
denuncia, em algumas partes de seus relatos, que observa a cultura e a organização
social, política, econômica e religiosa da Província de Minas Gerais adotando como
parâmetros preconcebidos seu conhecimento e julgamento acerca dos povos ibéricos 106 .
Nas observações feitas por Saint-Hilaire no referido fragmento, o autor
considera como as quatro principais causas da decadência de Minas Gerais:
1 - O modo errôneo por que os mineradores sempre consideram o fruto de seu
trabalho; tratando o ouro extraído como bem, e não como capital, mostrando que a
política extrativista não traria formas de acúmulo e capital para assegurar a obtenção e a
106 Torna-se então pertinente observar que quase todos os aspectos por ele levantados com relação Minas
Gerais foram posteriormente apontados por Antero de Quental, aos 27 de Maio de 1871, no discurso
sobre as causas da decadência dos povos peninsulares nos séculos XVII, XVIII e XIX. Procuramos
identificar tais aspectos no discurso de Antero, confrontando-os com aqueles abordados por Hilaire com
relação à decadência da Província de Minas Gerais. Tal contraste se faz possível pelo fato de ambos
autores se referirem aos três grandes aspectos da sociedade (o pensamento, a política e o trabalho) e tem
como finalidade verificar o condicionamento dos povos peninsulares e suas colônias à influência
ideológica sobre eles exercida pelos povos capitalistas que, desde a reforma, assumiram valores
diferenciados daqueles que perduraram na península.
Antero de Quental evidencia a decadência expondo as glórias passadas da península em campos como
Filosofia, Arquitetura, Teologia, Literatura, etc. Salienta o pioneirismo nos estudos geográficos e nas
grandes navegações expondo o quanto é delicada a questão da decadência para os peninsulares.
Segundo ele, o período de declínio de Portugal teve início no princípio do século XVII (durante o
governo de Felipe II), tendo como causas principais: a instauração do catolicismo pelo Concílio de
Trento (ocasionando a degradação da vida moral e condenando, sem apelação, o uso da razão); o
estabelecimento do Absolutismo (causando a degradação da vida política e social, arruinando as
liberdades locais e impedindo a elevação natural da classe média); e o desenvolvimento das conquistas
longínquas (pela inércia da economia). Esses fatos, que compreendem os três grandes aspectos da
sociedade (o pensamento, a política e o trabalho), geraram na península modificações que iam no
sentido inverso das ocorridas nas nações então prósperas (as nações protestantes capitalistas): a
liberdade moral, o sugimento da indústria e a elevação natural da classe média.
Assim, os povos peninsulares imergiram em um período obscuro, marcado pelo terror religioso da
inquisição, cujos efeitos do pouco esclarecimento se refletiram na economia, na poesia, na arte, nos
costumes, no empobrecimento pela expulsão dos judeus e mouros (paralisando o comércio e a indústria)
e, sobretudo, no precário desenvolvimento das ciências. Aponta como efeito mais fatal a prostração do
espírito nacional. Antero condena o ócio dos fidalgos (que levava à depravação dos costumes e ruína
das famílias) e a supressão da cultura dos povos colonizados, dominados pelo terror da inquisição
católica e pelas armas do absolutismo sem nenhuma validade no ponto de vista civilizatório. Assinala
como possibilidade de readquirir lugar na “Europa Culta” e de correção dos erros, o rompimento com o
passado (respeitando a memória dos antepassados sem, no entanto, imitá-los.), opondo ao catolicismo o
pensamento livre; à monarquia centralizada a federação republicana, com caráter radicalmente
democrático; à inércia industrial o trabalho livre, a indústria do povo.
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