ENTRE CHEGADAS E PARTIDAS: DINÂMICAS DAS ROMARIAS ...

CORDEIRO, Maria Paula J. Entre chegadas e partidas: dinâmicas das romarias em Juazeiro do Norte 213
Machado Pais (1998) refere-se ao cuidado de se pesar em estudos sobre
gerações se os valores que determinam comportamentos e práticas são levados ao
longo do curso da vida e se constituem efeitos de geração, ou são meros efeitos de
idade, sem maiores conseqüências no tecido social. Para entender melhor essa
questão, a discussão trazida por Nunes (1969) sobre o conceito de geração permite
avançar na sua percepção, como forma particular de diferenciação sócio-cultural.
Segundo esse autor, há três significados diferentes e que por vezes se
confundem no uso do conceito de geração. Em primeiro lugar, a noção de geração
biológica que se refere ao espaço de tempo médio de 25 anos, que leva uma
população para se reproduzir. A partir desse conceito é possível pensar que a
história de Juazeiro do Norte, por exemplo, tem, desde sua formação como
povoado, cerca de sete gerações. A segunda noção, de geração demográfica, trata
de classificações com base na estrutura etária, assumindo a característica de
agregados estatísticos que constróem agrupamentos a partir de limites mínimos e
máximos de idade, estabelecidos para definir categorias geracionais, de forma a
marcar secções entre indivíduos de uma mesma sociedade a partir de sua idade.
Assim tem-se a categoria infância, para aqueles entre 0 e 15 anos; juventude, para
indivíduos dos 16 aos 30 anos; maturidade jovem, para aqueles entre os 31 e os 45
anos; maturidade avançada, para os que estão entre os 46 e os 60 anos e anciania,
para os que têm acima de 60 anos. A terceira noção, de geração social, refere-se a
um grupo (ou quase-grupo) cujas idades se concentram, possuem sentimento
comum de distinção etária em relação a outros grupos mais jovens ou mais velhos,
além de diferentes referências sociais e culturais em relação àqueles.
Entre as várias perspectivas de diferenciação sócio-cultural que as gerações
demográficas proporcionam como possibilidades analíticas, interessa
particularmente a proporção entre elementos culturais inovadores e tradicionais
entre os membros de uma sociedade. São as gerações jovens, de uma forma geral,
que se encarregam de disseminar as inovações, enquanto à maturidade avançada e
anciania cabem a manutenção das tradições numa sociedade. A distribuição dessas