ENTRE CHEGADAS E PARTIDAS: DINÂMICAS DAS ROMARIAS ...

CORDEIRO, Maria Paula J. Entre chegadas e partidas: dinâmicas das romarias em Juazeiro do Norte 116
milagrosos ocorridos vinte e dois anos antes, a cidade multiplicara sua população
por seis. A partir da migração de famílias inteiras e romeiros que decidiram ali fixar
residência, atraídos pela perspectiva do sagrado - expresso pela proximidade do
Padre Cícero, e do profano - suscitado na prosperidade econômica do lugar,
Joaseiro, enquanto cidade, caminhou em termos demográficos a passo inverso da
maioria das cidades do interior cearense, que reduziam drasticamente suas
populações. Seja pela fome e miséria causadas pela seca e que ceifou muitas vidas
entre 1878 e 1915, seja pelo intenso fluxo migratório incentivado pelo governo do
Estado para o Sudeste, direcionado ao trabalho nas lavouras de café, ou para o
Norte, carente de mão-de-obra barata nos seringais, o Ceará perdeu 1/3 de seu
capital humano.
A partir da fama de oferecer abrigo aos flagelados e sua resistência à seca,
graças à produção de mandioca, arroz feijão e milho, incentivada pelo Padre,
Joaseiro e outras cidades do Vale desenvolveram produção agrícola em larga escala
e passaram a produzir excedente, tornando-se “celeiro do Ceará”.
O Padre Cícero foi, ao seu tempo, além de líder político e mandatário
espiritual / religioso, o maior investidor privado na agropecuária, na indústria local e
estimulador do comércio. Ao articular essas esferas de ação, o Padre Cícero
constituiu-se um modelo de ação no plano público. Contemporaneamente, a ação
empresarial, a atuação da Igreja e do Estado, estimulando a memória sobre o
patriarca e divulgando ícones que a ele remetem, parecem transformar essas
práticas numa tradição de orquestração e influência conjunta, principalmente no que
diz respeito à gestão das romarias.
A partir do ponto de vista de ação das agências de turismo e dos agentes
envolvidos na promoção das romarias, as secretarias municipais e a Igreja, tratam o
processo de institucionalização da mudança de concepção das romarias a partir da
década de 1980. Em muitos momentos apropriações discursivas e ações públicas
vão demonstrar grande afinamento dessas instâncias. Ora a Igreja assumindo a
responsabilidade pela difusão de um comportamento hospitaleiro por parte da