je587agoset09 - Exército

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Descrição da Batalha
Quando o sultão benimerine desembarca em
Algeciras, a 14 de Agosto de 1340 e junta esforços
avultados à intenção do rei granadino de cercar
Tarifa em meados de Setembro, Afonso XI de
Castela solicita apoio, contando com o concurso
de Aragão e de Portugal. Uma frota naval
aragonesa e uma armada de 10 galés portuguesas
seguem, assim, para o Estreito de Gibraltar.
Ao mesmo tempo, D. Afonso IV levanta um
exército, auxiliado pelas sinergias, entre outros,
do prior do Hospital, D. Álvaro Gonçalves
Pereira, do Mestre de Santiago, D. Garcia Peres e
do Mestre de Avis, D. Frei Gonçalo Vaz.
Enquanto os homens convocados na
Estremadura, no Alentejo e no Algarve se
concentram em Elvas, os recrutados em Trás-os-
Montes e Entre Douro-e-Minho seguem
directamente para Sevilha, ponto de reunião dos
efectivos portugueses e castelhanos. Para aí se
dirige também D. Afonso IV, a partir de Évora, ao
encontro do rei de Castela.
Em Sevilha, os monarcas cristãos reúnem com os
seus conselheiros e decidem combater os
muçulmanos, enviando para o efeito “carta de
desafio”. Deste modo, a 16 de Outubro, saem de
Sevilha e marcham para Tarifa, demorando no
percurso 15 dias, durante os quais recebem a
aceitação em dar batalha pelos exércitos inimigos.
Na manhã de 29 Outubro, as hostes cristãs
chegam a Peña del Ciervo, uma pequena serra,
com 400 metros de elevação, a cerca de 4 Km de
Tarifa, onde bivacam, em segurança e a coberto
das vistas inimigas. Neste local, de onde
observam o colossal exército muçulmano, ocorre
um novo conselho de guerra, onde a força
combinada de 18000 cavaleiros e cerca de 40000
peões (os números são muito varáveis consoante
as fontes), maioritariamente castelhanas, onde se
incluem 1000 lanças portuguesas e contingentes
aragoneses e genoveses, é organizada para a
batalha.
Do lado muçulmano, alertados pela marcha do
exército cristão, estes decidem-se pela batalha,
antevendo que a derrota do inimigo não só lhes
garantiria a posse de Tarifa como a necessária
liberdade de acção para uma posterior ofensiva
em larga escala na Península. Apoiam a sua fé na
vitória no poder do número, três vezes superiores
e na escolha do campo de batalha, um terreno
dominante a nordeste de Tarifa, que tinha no rio
Salado uma excelente OAZR, caso a iniciativa de
ataque pertencesse aos cristãos, como
aconteceu. Abu-l-Hasan e Yusûf I
posicionam as suas forças ocupando uma frente
de cerca de cinco quilómetros por dois de
profundidade. No flanco esquerdo, perto do mar,
os benimerines e no flanco direito, na serra, os
granadinos. Enquanto aqueles devem fixar a
frente inimiga e sustentar a posição, estes
atacariam de flanco para envolver os cristãos, se
tentassem forçar passagem pelo rio. No entanto,
separados por um cotovelo do rio Salado, os dois
exércitos carecem de apoio mútuo, além de não
manifestarem preocupações de trabalho
defensivo, o que se estranha num “grupo de
exércitos” que concede a iniciativa da batalha ao
adversário. Como se verificará, o dispositivo
instalado obrigará os exércitos de Granada e
benimerino a combater separados, como se cada
um travasse a sua própria batalha, situação
aproveitada tacticamente pela coordenação de
esforços cristãos.
Ainda na noite de 29 de Outubro, os cristãos
desenvolvem um ardil destinado fragilizar a
capacidade militar moura, enviando um troço
“oculto” de 1 000 cavaleiros e 4 000 infantes pela
linha de costa, que se infiltra em Tarifa. A praça é,
assim, reforçada e sem disso ter conhecimento, o
sultão berbere tem um considerável efectivo
adversário nas suas costas.
Na aurora de 30 de Outubro inicia-se, então, a
Batalha do Salado, com uma ofensiva cristã
coordenada. Afonso XI efectua um ataque
frontal ao dispositivo de Abu-l-Hasan,
secundando a vanguarda comandada pelo
infante de Castela Juan Manuel e apoiado no
flanco direito pelas embarcações fundeadas no
Mediterrâneo, que desembarcam tropas na área.
Complementando a ofensiva, D. Afonso IV,
ataca a cavalaria de Granada, reforçado com a
hoste do príncipe D. Pedro (herdeiro do trono de
Castela) e as cavalarias de Calatrava e do mestre
de Alcântara.
Numa primeira fase, enquanto a vanguarda de
Juan Manuel é travada pela centro dos
benimerines, envolvendo-se em sangrentos
combates corpo-a-corpo nas margens do
Salado, Afonso XI procura forçar passagem
mediante uma reiteração de esforços e D. Afonso
IV, pese a resistência encontrada, consegue
atravessar o rio e fixa as forças da parte central
do dispositivo de Granada. Possibilita assim que
Afonso XI, procurando resolver o impasse na
sua zona de acção, manobre à retaguarda da
vanguarda, que continua empenhada e sem
capacidade de progressão, e ataque o flanco
esquerdo de Abu-l-Hasan. É nesta fase que
Afonso de Benavides, aproveitando a manobra