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A Arte da Guerra
e a Caracterização
do Aparelho Militar Português
Quando, em 1325, D. Dinis morre, a Dinastia
Afonsina está consolidada e a estrutura de
defesa nacional coerente com os superiores
desígnios do Estado. Enquanto a conquista
definitiva do Algarve, ainda no reinado de D.
Afonso III, culmina a reconquista em território
português e fixa as suas fronteiras a Sul, o
Tratado de Alcanises (1297), ajusta questões
territoriais pendentes a Leste, definindo a limes
do reino. Entretanto, cerceando o livre arbítrio do
poder nobiliárquico, as leis promulgadas, em
1290, proíbem as construções de cariz militar
(torres e paços acastelados) nas terras ou solares
de fidalgos, iniciando-se a construção e o
restauro de castelos, onde a introdução de uma
torre de menagem lhes confere um carácter
defensivo mais dinâmico.
Paralelamente, D. Dinis adapta à realidade
portuguesa o Libro de las Siete Partidas de seu
avô, Afonso X de Castela, sendo a Segunda
Partida, referente à organização e doutrina
táctica, a que tem maior influência na
reestruturação da componente militar portuguesa
do século XIV, designada Regimento de Guerra.
Surgem, então, reestruturações na hoste de
grande amplitude, constituindo a organização
dos besteiros de conto o facto inovador. Reflexo
de um corpo militar permanente e profissional em
Portugal, os besteiros de conto assentam o
recrutamento no alistamento regular da antiga
peonagem, preferencialmente mesteirais (homens
de ofícios), estando sujeitos a um treino regular
contínuo. Chamam-se besteiros por combater
com a besta e de conto (ou número), por ser
obrigatório cada concelho fornecer para a hoste
um efectivo previamente fixado.
Assim, a partir de D. Dinis, a hoste real é
constituída por três tipos de cavalaria: a dos
nobres (pesada e paga); a dos cavaleiros vilões
(ligeira e gratuita); a das Ordens Militares (Avis,
Hospital, Santiago, Cristo), com orgânica
específica e carácter profissional. Relativamente à
tropa apeada, existem os besteiros de conto e a
peonagem dos concelhos (arqueiros, lanceiros e
fundibulários). A hoste podia ainda ser
aumentada, em caso de necessidade, pelo sistema
de contratação estipendiária, mercenários e
homiziados. A contratação estipendiária, realizada
internamente à medida das necessidades,
estipulava o número de homens a admitir, o
Fonte: Damião Peres, História de Portugal.
O Armamento no século XIV
Para além das alterações verificadas pelo
Regimento de Guerra, verifica-se por toda a
Europa um aperfeiçoamento na tecnologia
militar. A besta generalizou-se, colocando nas
mãos de peões uma arma que permite atingir
o adversário à distância, em que formações
regulares (aumentando a coesão e o espírito
ofensivo) podem fazer frente, de forma
eficaz, à cavalaria.
O desenvolvimento na arte de trabalhar o
ferro é outra das inovações que garantem
uma alteração significativa neste período da
História. O uso da armadura completa
(arneses) generaliza-se e os elmos passam a
ter debaixo do queixo uma cinta metálica
(barbote ou baveira), a que se articula a
viseira móvel (que se pode erguer acima
deste). Por sua vez, o escudo torna-se mais
pequeno e leve. Os cavalos de guerra são
equipados com caparazões de ferro, o que
aumenta, substancialmente, o peso a
suportar, diminuindo, por isso, a sua
mobilidade no campo de batalha.
armamento a utilizar e o tempo de serviço,
mediante soldo acordado. Quanto aos
homiziados, tratavam-se de indivíduos a contas
com a justiça, que podiam beneficiar da
remissão das penas em situações de guerra,
sendo normalmente orientados para o
Equipamento do séc XIV.