Estuário do rio Douro – Aspectos hidrodinâmicos - Instituto ...

2.1 – ESTUÁRIO DO DOURO
2 – MATERIAL E MÉTODOS
O estuário do Douro tem 22 km de comprimento entre a foz e a barragem de
Crestuma, o seu limite a montante. As margens são elevadas, sendo por isso a secção
transversal pequena – com excepção da parte final do rio, a jusante da ponte da
Arrábida, em que atinge a largura máxima de 1300 m (2). Não existem zonas intertidais
importantes (3).
Pode dividir-se o estuário em três zonas, de acordo com o seu perfil hidrológico: o
baixo estuário, desde a foz até à ponte da Arrábida; o estuário médio, até à ponte do
Freixo; e o alto estuário, que culmina na barragem de Crestuma (3).
O rio Douro possui inúmeras barragens de fio de água – com pouca capacidade de
armazenamento (2) – que, no entanto, não impõem reduções de monta ao caudal total
escoado (3).
O clima da bacia hidrográfica varia entre o semiárido e o muito húmido (4). O
caudal anual médio em Crestuma está estimado em aproximadamente 450 m 3 /s; pode,
no entanto, atingir os 700 m 3 /s, em anos com pluviosidade média intensa e os 200 m 3 /s,
em anos secos. Existe elevada variabilidade sazonal no seu comportamento que pode,
em situações de cheia, atingir os 10 000 m 3 /s (2).
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