Estuário do rio Douro – Aspectos hidrodinâmicos - Instituto ...

1 - INTRODUÇÃO
Escolhi fazer o meu estágio de fim de licenciatura na área dos processos
estuarinos, o que vim a concretizar na divisão de Oceanografia do IH – Instituto
Hidrográfico –, no âmbito de um projecto em curso desde Agosto de 2005 denominado
ECOIS – Contribuições Estuarinas para a Dinâmica da Plataforma Interna, na tradução
para Português do acrónimo em Inglês. O estágio decorreu entre Maio de 2006 e Julho
de 2007.
A motivação para o desencadear de todo o projecto ECOIS tinha sido a
necessidade de se fazer uma avaliação da importância das contribuições dos
escoamentos dos rios Douro e Minho para a dinâmica da plataforma costeira interior e,
em particular, do papel que estas plumas de água menos densa teriam na formação ou
intensificação de uma corrente costeira longitudinal. Para isto seria forçoso começar por
estabelecer um quadro de referência no que diz respeito aos aspectos hidrodinâmicos
dos dois estuários.
O trabalho de campo decorrente do projecto envolveu, até hoje, três campanhas de
observação – Setembro e Outubro de 2005; Fevereiro, Março e Abril de 2006; e Janeiro
e Fevereiro de 2007 – em que foi recolhido um conjunto vasto de dados hidrológicos e
hidrodinâmicos em cada um dos sistemas.
A investigação que desenvolvi centrou-se em alguns aspectos da dinâmica do
estuário do Douro: a extensão da influência da maré; a estrutura vertical da velocidade;
e a importância do efeito de modulação exercido sobre estes pelo regime de maré.
A dinâmica do estuário do Douro foi já alvo de investigação (1) – recolha de
dados no ano de 1994. Nesse estudo, os autores trabalharam perfis de salinidade e de
velocidade registados em Setembro, ao longo de um ciclo de maré de águas vivas, numa
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