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3 Não longe do pregoeiro vinha Ascilto. Vestindo um manto<br />
todo colorido, levava numa bandeja de prata a recompensa prometida.<br />
4 Mandei Gitão se esconder debaixo da cama e prender os pés<br />
e as mãos às correias com as quais a armação da cama sustentava o<br />
colchão, e assim como Ulisses outrora se havia colado a um carneiro,<br />
Gitão, estirado sob a cama, enganaria a mão de quem o procurasse.<br />
5 Gitão obedeceu na hora e, num piscar de olhos, enfiou as mãos<br />
nas presilhas, e superou Ulisses no que se referia a uma astúcia bem<br />
semelhante. 6 Quanto a mim, para não levantar suspeitas, enchi o<br />
leito de roupas e formei a figura de um homem com o corpo de<br />
mais ou menos a minha estatura, e que ali estivesse só.<br />
7 Enquanto isso, Ascilto, tendo percorrido todos os quartos<br />
acompanhado de um oficial de Justiça, chegou ao meu. E o que<br />
certamente lhe deu uma esperança maior foi que encontrou portas<br />
muito cuidadosamente aferrolhadas. 8 O escravo público, porém,<br />
introduzindo um machado nas fissuras da porta, afrouxou os ferrolhos,<br />
que eram firmes. 9 Quanto a mim, atirei-me aos joelhos de<br />
Ascilto e, em nome de nossa amizade e dos sofrimentos que nós<br />
dois já havíamos suportado, pedi que ao menos deixasse ver meu<br />
irmãozinho. Além disso, para que minhas preces fingidas tivessem<br />
uma aparência de verdade, acrescentei:<br />
– Ascilto, sei que você veio para me matar. Afinal, para que trouxeste<br />
o machado? Vai, satisfaz a sua raiva, que eu te ofereço meu pescoço:<br />
derrama o sangue que você procurou a pretexto dessa busca.<br />
10 Ascilto rebateu aquela idéia de rancor, garantindo que não<br />
estava à procura de outra coisa senão do garoto que fugira dele.<br />
Ele nunca desejara a morte de um homem, nem de um súplice<br />
como eu, de quem, sobretudo, ele conservara tanta afeição, mesmo<br />
depois daquela discussão que acabara com tudo entre nós.<br />
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