Manual do Budismo - Jardim do Dharma

sido os seus restos colocados em stupas. Os sucessores de
Menandro inscreveram a fórmula "Seguidor do Dharma" em várias
moedas e retrataram-se realizando a mudra vitarka.
A interacção entre a cultura helenística e budista pode ter tido
alguma influência sobre a evolução do Mahayana, pois esta
tradição apresenta uma perspectiva filosófica e um tratamento do
Buda como um deus que faz lembrar os deuses gregos. É também
por esta altura que surgem as primeiras representações
antropomórficas de Buda.
Menandro I conhecido como Milinda em sânscrito foi um dos
governantes do reino indo-grego, no norte da Índia e
no Paquistão dos dias atuais, de 155 ou 150 a 130 a.C. Ele é,
historicamente, o primeiro ocidental documentado que se converteu
ao budismo.
Um Renomado Rei Indo-Grego
Os seus territórios cobriam os domínios ocidentais do império grego dividido da Bactria (das áreas
de Oanjsir e Kapisa e estendiam-se até a província moderna do Punjab, no Paquistão), a maior parte
dos estados indianos de Ounjab Himachal Pradesh e a região de Jammu, com tributários difusos no sul
e no leste, provavelmente alcançando Mathura.
Supõe-se que a sua capital teria sido Sagala, uma cidade bastante próspera no norte do Punjab (no
Paquistão) que acredita-se ser Sialkot dos dias atuais, poucos quilômetros a oeste do que é agora a
fronteira entre a Índia e o Paquistão.
Ele é um dos poucos reis bactrianos mencionados por autores gregos, entre eles Apolodoro de
Artêmita, citado por Estrabão, que alega que os gregos de Báctria foram conquistadores maiores ainda
que Alexandre, o Grande, e que Menandro foi um dos dois reis bactrianos, o outro sendo Demétrio,
que mais estenderam o seu poder na Índia:
"Os gregos que fizeram que a Báctria se revoltasse tornaram-se tão poderosos a bem da fertilidade do
país que tornaram-se mestres, não só de Ariana, mas também da Índia, como Apolodoro de Artêmita
diz: e mais tribos foram subjugadas por eles que por Alexandre-- por Menandro em particular (…), que
algumas foram subjugadas por ele pessoalmente e outras por Demétrio, filho de Eutidemo, o rei dos
bactrianos; e eles tomaram posse, não só de Patalena, mas também, no resto da costa, do que é
chamado de reino de Saraostus e Sigerdis." (Estrabão 11.11.1).
Estrabão também sugere que essas conquistas gregas alcançaram a capital Pataliputra, no norte da
Índia (Patna dos dias atuais):
"Aqueles que sucederam Alexandre foram ao Ganges e a Pataliputra (Estrabão, 15.698).
Os registros indianos também descrevem ataques gregos a Mathura, Panchala, Saketa e Pataliputra.
Esse é particularmente o caso de algumas menções da invasão por Patanjali, por volta de 150 a.C., e
do Yuga Purana, que descreve eventos históricos indianos em forma de profecia:
"Após ter conquistado Saketa, o país dos panchalas e dos mathuras, os Yayanas (gregos), malvados e
valentes, alcançarão Kusumadhvaja. Alcançadas as grossas fortificações de lama em Pataliputra, todas
as províncias estarão em desordem, sem dúvida. Enfim, uma grande batalha se seguirá." (Gargi-
Samhita, Yuga Purana, No. 5).
No oeste, Menandro parece ter repelido a invasão da dinastia do usurpador Greco-Bactriano
Eucrátides, consolidando o governo dos reis indos-gregos no norte do sub-continente indiano.
O Milinda Panha dá uma idéia dos seus métodos militares:
"- Já te aconteceu, ó rei, que reis rivais levantassem contra ti como inimigos e oponentes?
-Sim, certamente.
-Então, farás, suponho que fossos sejam escavados, e fortificações levantadas, e torres de
guarda eretas, e fortalezas construídas, e armazéns de comida?
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