Manual do Budismo - Jardim do Dharma

formação de comunidades e de reinos nos oásis da Ásia Central. Algumas cidades da Rota da Seda era
compostas praticamente por stupas e mosteiros budistas, sendo provável que um dos seus objectivos
seria acolher os viajantes entre este e ocidente.O budismo na Ásia Central entrou em declínio com a
expansão do islão no século VII. Os muçulmanos não consideraram os budistas como "Povos do
Livro" e consequentemente não os toleraram.
Bacia de Tarim
A região oriental da Ásia Central (Xinjiang, Bacia de Tarim) tem revelado ricas obras de arte budista
(pinturas murais, esculturas, objectos rituais...), que mostram influências helenísticas e indianas.A Ásia
Central parece ter desempenhado um importante papel na difusão do budismo para o oriente. Os
primeiros tradutores das escrituras budistas para o chinês eram naturais da Ásia Central (da Pártia,
Sogdiana ou de Kushan). Os monges budistas da Ásia Central e do Extremo Oriente parece terem
estabelecido contatos culturais significativos, como mostram os frescos da Bacia de Tarim.
China
É provável que o budismo tenha chegado à China por volta do século I d.C., vindo da Ásia Central
(algumas tradições falam também de um monge budista que teria visitado o país no tempo de
Asoka).A introdução oficial do país à religião data de 67 d.C. com a chegada dos monges Moton e
Chufarlan. Em 68, sob patrocínio imperial, eles estabeleceram o Templo do Cavalo Branco, que ainda
existe hoje em dia, perto da capital imperial Luoyang. No final do século II, uma próspera comunidade
budista existia em Pengcheng (atualmente Xuzhou).Os primeiros textos conhecidos do budismo
Mahayana são traduções em chinês realizadas pelo monge Lokaksema em Luoyang, entre os anos de
178 e 189 d.C.. Os objetos mais antigos que se conhecem relacionados com o budismo na China são
"árvores de dinheiro", datadas de cerca de 200 d.C., refletindo o estilo de Gandhara. O budismo na
China floresceu no início da dinastia Tang. Esta dinastia caracterizou-se de início por uma forte
abertura em relação a contatos com o estrangeiro, tendo se verificado entre os séculos IV e XI várias
viagens de monges budistas chineses à Índia. A capital da dinastia, Changan (actualmente Xian)
tornou-se um importante centro de pensamento budista. A partir dali o budismo chegaria à Coreia.No
entanto, no fim da dinastia Tang, as influências exteriores passaram ser mal encaradas. Em 845 o
imperador Wuzong proibiu todas as religiões "estrangeiras" (cristianismo nestoriano, zoroastrismo e
budismo), com o objetivo de apoiar o taoísmo. Ao longo do território o imperador mandou confiscar os
bens budistas e destruir templos e mosteiros. Apesa disso, o budismo Chan e o budismo Terra Pura
prosperaram durante alguns séculos. O budismo Chan foi bastante importante durante a era da dinastia
Sung, tendo os seus mosteiros funcionado como grandes centros do saber. Hoje em dia a China possui
uma das mais importantes coleções de arte budista do mundo.
Coreia
O budismo chegou à Coreia em 372 d.C., quando embaixadores chineses visitaram o reino de
Koguryo, trazendo consigo textos e esculturas. O budismo viria a florescer na Coreia, em particular na
sua forma Seon (Zen) a partir do século VII. A partir do século XIV, com o início da dinastia
confucionista Yi o budismo seria discriminado e praticamente erradicado, com exceção do movimento
Seon.
Japão
O Japão tomou contato com o budismo no século VI, quando monges coreanos viajaram até às ilhas
levando consigo escrituras e obras de arte. No século seguinte o estado japonês adotaria o budismo
como religião oficial. O fato de estar situado no fim da Rota da Seda faria com que o Japão
preservasse muitos aspectos do budismo numa época em que este começava a desaparecer na Índia,
Ásia Central e China. A partir de 710 vários templos e mosteiros seriam construídos em Nara, entre os
quais o pagode de cinco andares ou o templo de Kōfuku-ji. Sob patrocínio real seriam realizadas
inúmeras estátuas e pinturas. A criação de uma arte budista japonesa ocorreria durante os períodos
Nara, Heian e Kamakura.
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