Marley & Eu

peso-pesado da literatura canina, The Far Side, de Gary Larson. Éramos
fãs dessas tiras de quadradinhos. Larson enchia seus desenhos com
labradores urbanos e espertos, fazendo e falando as coisas mais
engraçadas. Sim, eles falavam! Como era possível não gostar deles?
Labradores eram animais totalmente engraçados — pelo menos nas mãos
de Larson. E quem não gostaria de ganhar um pouco mais de diversão em
sua vida? Nós estávamos perdidos.
Agora, enquanto eu olhava aspectos mais sérios sobre o labrador,
eu me senti aliviado ao saber que nossa escolha, mesmo mal orientada,
não seria tão louca assim. O texto estava cheio de testemunhos
maravilhosos sobre a personalidade amorosa e paciente do labrador, sua
gentileza com crianças, sua não-agressividade, e seu desejo de agradar.
Sua inteligência e maleabilidade fizeram-no um campeão de escolha
para o treinamento de busca e salvamento e como cão-guia para cegos e
deficientes físicos. Tudo isso se incorporava bem para um animal numa
casa que, provavelmente, mais cedo ou mais tarde, teria filhos.
Um guia desses dizia: “O labrador é conhecido por sua
inteligência, afeição calorosa pelas pessoas, pela destreza de campo e
dedicação permanente para executar qualquer tarefa”. Outro elogiava a
imensa lealdade da raça. Todas essas qualidades transformaram o
labrador de um cão especial para atividades esportivas, preferido por
caçadores de pássaros por causa de sua habilidade em capturar faisões
e patos abatidos de águas geladas, no animal de estimação favorito da
família americana. Apenas no ano anterior, em 1990, o labrador havia
superado o cocker spaniel no primeiro lugar de registro do AKC como a
raça mais popular do país. Nenhuma outra raça chegou perto de
ultrapassar o labrador desde então. Em 2004, completou-se seu décimo
quinto ano consecutivo no primeiro lugar na lista do AKC, com
146.692 cães labradores registrados. Em um segundo lugar afastado
estavam os labradores dourados, com 52.550 e, em terceiro lugar, os
pastores alemães, com 46.046 cães.
Quase sem querer, havíamos nos deparado com uma raça que os
americanos não se cansavam de adorar. Todos aqueles felizes donos de