Marley & Eu

sabendo que não se repetiriam muitos mais como este. Marley estava
vivendo tranqüilamente o ocaso de uma vida longa e cheia de
acontecimentos. Relembrando muito depois, eu recordaria esta noite na
frente da lareira por seu verdadeiro significado: esta foi nossa festa de
despedida. Passei a mão sobre a cabeça dele até que adormecesse, e depois
continuei a fazer isso por mais algum tempo.
Quatro dias depois, carregamos a minivan, preparando para as
férias da família na Disney World, na Flórida. Seria o primeiro Natal das
crianças longe de casa, e elas estavam completamente agitadas. Naquela
noite, como parte dos preparativos para sair bem cedo, Jenny levou Marley
até a clínica da veterinária, onde ela havia organizado tudo para ele ficar
na Unidade de Terapia Intensiva durante a semana que ficaríamos fora; ali,
os médicos e funcionários ficariam de olho nele 24 horas, e ele não seria
incomodado pelos outros cães. Depois de ter ficado aos cuidados deles no
verão passado, eles se sentiram felizes em poder lhe dar uma atenção
especial sem custo adicional.
À noite, ao terminar de fazer as malas, Jenny e eu comentamos
como nos sentíamos estranhos de estar em casa sem cachorro. Não
ouvíamos os passos caninos constantes e barulhentos seguindo-nos onde
quer que fôssemos, tentando passar conosco pela porta toda vez que
levávamos um saco de lixo para a garagem. A sensação de liberdade era
grande, mas a casa parecia deserta e vazia, mesmo com as crianças
pulando pelas paredes.
Na manhã seguinte, assim que o sol se levantou, embarcamos na
minivan e partimos em direção ao sul. Entre os pais de família que
conheço, ridicularizar o empreendimento Disney como um todo é um
esporte favorito. Perdi a conta de quantas vezes eu disse que
poderíamos levar a família inteira para Paris pelo mesmo valor. Mas a
família toda se divertiu muito, inclusive o papai do contra. Dos
problemas em potencial — enjôo, mau humor devido ao cansaço,
bilhetes perdidos, crianças perdidas, brigas de filhos — escapamos de
todos. Passamos maravilhosas férias em família, e gastamos boa parte
da longa viagem de volta para o norte relembrando as coisas boas e