(Brasil) - Reflexões sobre a vaidade dos homens - iPhi
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esistir; a singularidade da pompa, não só autoriza,<br />
mas autentica; não só leva a si a nossa atenção, mas<br />
também a nossa submissão; não só nos faz obedecer,<br />
mas crer.<br />
(130) Os sábios da terra não são os mais próprios<br />
para o govêrno dela. As repúblicas, que se fundaram,<br />
ou se quiseram governar por sábios, perde-ram-se,<br />
acabaram-se; temos notícias delas pelo que foram, e<br />
não pelo que são. Roma, essa ilustre capital do mundo,<br />
ou ao menos da maior república, que o mundo viu;<br />
essa universal conquistadora, para cuja glória<br />
concorreu a fortuna mais constante, e cujo poder se<br />
manifesta ainda, ou já referido nos seus fastos, ou já<br />
representado nos vestígios preciosos das ruínas, como<br />
em obeliscos, arcos triunfais, colunas, circos,<br />
aquedutos, urnas sepulcrais; essa cidade altiva em que<br />
o mundo se quis resumir, e abreviar; ela mesma conta a<br />
decadência do seu esplendor nativo, do tempo em que<br />
as ciências chegaram ao maior auge. Júlio César,<br />
famoso herói, e sábio capitão, foi o que nos campos de<br />
Farsália cortou de um golpe inevitável a liberdade à<br />
pátria, e se fêz ao mesmo tempo senhor dela. Quem<br />
dissera a Roma, que no seu próprio seio se haviam de<br />
forjar os seus primeiros ferros; e que as fachas para a<br />
abrasar, se haviam de acender dentro <strong>dos</strong> seus muros!<br />
Roma, sempre vencedora, e invencível, cessou de o<br />
ser, assim que achou em um filho ingrato, um sábio<br />
armado. As maiores crueldades, ou foram feitas, ou<br />
aconselhadas pelos sábios; êstes quando persuadem o<br />
mal, é com tanta veemência, e tão eficazmente, que as<br />
gentes na boa